Тони Блэр в среду намерен огласить в национальном парламенте график поступательного сокращения военного присутствия Великобритании в Ираке в течение этого года. Британский премьер уже поставил в известность об этих планах президента США Джорджа Буша. Британия планирует в ближайшие месяцы вернуть на родину 1500 военнослужащих из состава контингента Великобритании в Ираке, который насчитывает около семи тысяч человек. К Рождеству Ирак покинут еще 1500 британцев…
Накануне вечером телеканал Sky News со ссылкой на таблоид «The Sun» также сообщил, что Блэр в среду, возможно, объявит в Палате общин парламента о выводе части британского воинского контингента из Ирака. По данным «The Sun», уже в ближайшее время домой смогут вернуться полторы тысячи военнослужащих из семи тысяч, находящихся на юге Ирака, а к концу 2007 года из Ирака будут выведены около трех тысяч британских военных, если обстановка в стране позволит это сделать, передает Newsru.
Процесс вывода британских войск намечено провести более медленно, чем ожидалось, отмечает Би-Би-Си. Местные наблюдатели и политологи в большинстве сходились во мнении, что к 2008 году в Ираке не должно остаться ни одного британского военного. Согласно источникам, темп сокращения контингента королевства может еще более замедлиться в случае резкого усугубления внутренней обстановки в Ираке.
Белый дом пока выступил с уклончивой реакцией на поступающие из Лондона сообщения, отмечает CNN. «В то время как Великобритания держит мощные силы на юге Ирака, мы рады, что условия в Басре улучшились настолько, что они (британцы) могут в большей степени передать контроль иракцам, – говорится в распространенном вечером во вторник заявлении официального представителя Совета национальной безопасности (СНБ) при президенте США Гордона Джондрое. – США разделяют цель передать ответственность силам безопасности Ирака и уменьшить численность американских войск в Ираке».
Ожидаемое в среду объявление графика вывода британских войск из Ирака может быть признаком раскола в альянсе между США и Великобританией, считает известный американский политолог, профессор Гарвардского университета Дэвид Герген, который работал советником у четырех президентов США – Ричарда Никсона, Джеральда Форда, Рональда Рейгана и Билла Клинтона.
«Если эти сообщения верны, а они, похоже, хорошо подкреплены, то звук, который мы слышим, – это раскалывание альянса, – заявил Герген. – Это означает, что Британия начинает сейчас идти своим собственным путем, и это приведет к еще большей изоляции президента Буша», – добавил политолог. По его мнению, заявление Блэра «увеличит в США давление на президента Буша, чтобы он скорее вернул домой американские войска». Подчеркнув большую «символическую важность» ожидаемого решения Блэра, Герген отметил, что оно будет «политической проблемой для Джорджа Буша в Вашингтоне, потому что оно увеличит ощущение его изоляции, и конгресс станет еще более непримиримым».
При этом политолог отметил, что изменения в отношениях между Вашингтоном и Лондоном имеет свои причины. «Боюсь, что в международных отношениях никакая дружба не бывает безграничной. Иногда мы не обязательно стоим на общих позициях, и в прошлом мы видели это в американо-британских отношениях, даже во время Второй мировой войны», – сказал Герген.
На протяжении последних нескольких месяцев Буш подвергается сильному давлению со стороны большой группы членов Конгресса США, требующих, чтобы глава Белого дома установил сроки вывода американских войск из Ирака и начал такой вывод в текущем году. Буш неизменно отказывался пойти на это, и в начале января объявил о новой стратегии своей администрации по Ираку, согласно которой численность американских войск, напротив, должна быть увеличена, и в ближайшее время в эту страну должны быть дополнительно направлены более 20 тысяч солдат.