Старший лейтенант сухопутных войск США Эрен Ватада заявил, что окажется причастным к военным преступлениям, если примет участие в боевых действиях. Ватада, первый американский военнослужащий, публично оказавшийся от службы в Ираке, говорит: «Я отказываюсь участвовать в незаконной и аморальной войне против людей, которые ничем не заслужили нашу агрессию». Между тем, в военной тюрьме сейчас отбывает срок в один год и три месяца сержант Кевин Бендерман, после первого срока службы в Ираке отказавшийся отправляться туда во второй раз…
Заявление офицера зачитали на пресс-конференции. 27-летний Эрен Ватада сейчас проходит службу на базе «Форт-Луис» (штат Вашингтон) во второй пехотной дивизии третьей бригады сухопутных войск США, и руководство запретило ему присутствовать на встрече с журналистами. «Я больше не могу молчать. Я отказываюсь смотреть, как разрываются на части семьи, в то время как президент говорит нам «держать курс», – говорится в заявлении, распространенном офицером.
Находящийся на пенсии бывший госслужащий Роберт Ватада поддержал решение своего сына, старшего лейтенанта сухопутных сил США Эрена Ватады не подчиниться приказу об отправке служить в Ирак. «Он считает, что обязан это сделать», – заявил в эфире телекомпании CCN отец офицера.
Напомнив о «потерянных в Ираке жизнях иракцев и американцев», Ватада-старший сообщил, что его сын не хочет нести ответственность за гибель подчиненных ему солдат в Ираке, передает Newsru.
В интервью по телефону газете «The Seattle Times» Ватада-младший подчеркнул также, что считает долгом каждого солдата и офицера ставить под вопрос легальность полученного ими приказа, «включая приказ идти на войну». «Я вижу, как нам лгали, и как нас предала эта администрация», – заявил он. Старший лейтенант Эрен Ватада стал первым американским военнослужащим, публично оказавшимся от несения службы в Ираке, отмечает CNN.
Белый дом отказался комментировать заявление офицера США Эрена Ватады, отказавшегося ехать в Ирак. «За комментариями вам следует обратиться в Пентагон», – заявил пресс-секретарь Белого дома Тони Сноу журналистам, сопровождавшим Джорджа Буша в поездке в штат Небраска.
В то же время, по данным газеты «The Seattle Times», в военной тюрьме на базе «Форт-Луис» сейчас отбывает тюремное заключением сроком один год и три месяца армейский механик, сержант Кевин Бендерман. После первого срока службы в Ираке он отказался подчиниться приказу об отправке туда во второй раз, но в отличие от лейтенанта Ватады свое решение не предал огласке.
Интересно, что после начала военной операции в Ираке в британских вооруженных силах утроилось число дезертиров, сообщает газета «The Daily Telegraph». С 2003 года число дезертиров превысило 900 человек, и оно продолжает расти. Ссылаясь на данные министерства обороны, газета отмечает, что в 2002 году дезертиров было 118, а в 2005 году – 377, причем до сих пор 189 из них не вернулись на службу. Министерство не сообщает о причинах исчезновения этих людей. Возможно, одна из причин состоит в том, что солдаты встревожены перспективой второй или третьей командировки в Ирак, тогда как их семьи все больше боятся за их безопасность.
Ежегодно в британских вооруженных силах регистрируется 2,8 тысячи случаев самовольных уходов из части. Однако большинство солдат возвращаются к месту прохождения службы. Эти цифры были озвучены перед дебатами в британском парламенте по вопросу об ужесточении наказания за дезертирство. Законопроект предусматривает пожизненное тюремное заключение за отказ участвовать в военных операциях за пределами Великобритании.
Издание также приводит слова солдата Бена Гриффина, который рассказал, что он покинул ряды британской армии в Ираке после того, как «увидел противоправные действия американских военных». Он также сообщил: «Хотя я не могу говорить за всех, но в армии много недовольных тем, что мы ведем войну за границей. Эти люди оспаривают законность такой войны».