Сможет ли Европейский союз стать сверхдержавой и соперничать с США на мировой арене? Этим вопросом сегодня задаются политики во многих странах Запада. Ответить на этот вопрос попытался журналист газеты «The Washington Post» Т.Р. Рейд в своей книге «Соединенные Штаты Европы: новая сверхдержава и конец американского превосходства». Этой же теме посвящена статья в журнале «Foreign Policy», автор которой, аналитик Перег Ханна, утверждает, что Европа со временем отодвинет США на задворки международной дипломатии, пишет «The Washington Times» …
В дискуссии также принял участие Национальный совет по разведке, некоммерческая организация из Вашингтона, имеющая тесные связи с Центральным разведывательным управлением. В своем исследовании «Планета: прогноз на будущее» эта организация приходит к выводу, что Европейский союз имеет потенциал, необходимый для того, чтобы стать главным игроком на мировой сцене. Но для того, чтобы реализовать этот потенциал, Евросоюзу нужно провести радикальные реформы, с тем, чтобы обеспечить рост экономики и остановить демографический спад.
Если основываться на статистических данных, то уже сегодня можно назвать ЕС молодой сверхдержавой. Население Евросоюза составляет 458 млн. человек, что в два раза больше, чем население Соединенных Штатов. Европейский союз также представляет собой мощный экономический блок: его валовый внутренний продукт превышает ВВП Соединенных Штатов, Китая и Японии.
«Большинство показателей – размер рынка, высокая квалификация рабочей силы, наличие единой валюты и стабильных демократических правительств, а также единого торгового блока – дают основания полагать, что у Европейского союза есть большие возможности для наращивания своего влияния на международной арене», – говорится в докладе Национального совета по разведке. Совет считает перспективу заключения альянса между Евросоюзом и Китаем «маловероятной», но полностью ее не исключает.
Европейские лидеры с жаром доказывают своим американским партнерам, что создание собственных вооруженных сил ЕС не означает ослабления НАТО. Между тем Национальный совет по разведке дает прогноз: «Евросоюз, а не НАТО станет главным европейским институтом, и именно с Евросоюзом жители Европы будут связывать свои перспективы на международной арене».
При этом особенность объединенной Европы заключается в том, что она, возможно, уже достигла пика своего развития, и впереди ее ожидает затяжной период кризиса.
Уровень рождаемости в Европе – 1,4 ребенка на одну женщину, а для того, чтобы население не уменьшалось, показатель уровня рождаемости должен быть не меньше 2,1. Если тенденция сокращения населения будет продолжаться, то к 2050 году количество трудоспособного населения в странах ЕС сократится на 20%, в то время как число людей в возрасте старше 65 лет увеличится на 60%. Это непременно скажется на ухудшении экономических показателей.
Если Евросоюз не проведет реформы рынка труда, системы социальной помощи, образования и налоговой системы, это может привести к разобщению европейских стран и концу процесса объединения Европы, говорится в исследовании.
Несмотря на эти проблемы, европейцы остаются одними из самых богатых жителей земного шара. Но им «наступает на пятки» Китай. Так, в этом году валовый внутренний продукт Китая превысит ВВП Великобритании, к 2010 году Китай обгонит Германию. В будущем уступит Китаю и его азиатский сосед Япония – к 2015 году ВВП Китая превысит показатели Японии.