Министр экономики Валерий Хорошковский, министр юстиции Александр Лавринович и министр иностранных дел Константин Грищенко, намерены отстаивать свою позицию на заседании кабинета в среду, несмотря на то, что г-н Кучма и премьер-министр Виктор Янукович уже заявили о том, что планируют подписать соглашение.
Договор о ЕЭП предусматривает создание Россией, Украиной, Белоруссией и Казахстаном «единого экономического пространства» и в качестве первой фазы – создание зоны свободной торговли. Другие бывшие советские республики смогут присоединиться к соглашению позже. Договор о создании ЕЭП также предполагает создание таможенного союза и введение общих цен на энергоносители, причем каждая страна может решать, присоединяться ли к тому или иному этапу создания ЕЭП.
Однако украинские сторонники интеграции в ЕС опасаются, что план создания ЕЭП может поставить крест на надеждах Украины присоединиться к Евросоюзу. В интервью «Financial Times» Валерий Хорошковский заявил, что возражает против вступления в таможенный союз, поскольку это может означать потерю Украиной суверенитета, даже в том случае, если создание этого союза будет отложено. Министр экономики также выразил обеспокоенность тем, что предложение о создании ЕЭП противоречит долгосрочной политике Украины, направленной на установление более тесных связей с ЕС. На вопрос о возможной отставке Хорошковский заявил, что не уйдет со своего поста, даже если договор все же будет подписан, а посмотрит, как он будет выполняться, и как будут реагировать на него страны-члены ЕС.
Дискуссия на тему ЕЭП является отголоском дебатов, ведущихся в Украине со времен распада Советского Союза. Ориентированные на Россию официальные лица и бизнесмены считают выгодными тесные связи с Москвой, особенно с точки зрения доступа к дешевым и обильным российским энергоресурсам.
В то же время «прозападные» чиновники утверждают: для Украины предпочтительнее экономические связи с Западом. Кроме того, они опасаются восстановления доминирования России.
Договор о создании ЕЭП активно продвигается промышленным лобби, поддерживающим президента Кучму. Партия «Трудовая Украина» на прошлой неделе заявила, что будет требовать замены г-на Хорошковского и других министров, назначенных по их квоте, в случае если те не поддержат соглашение.
Если правительства стран региона смогут полностью использовать свой потенциал, договор о ЕЭП может стать наиболее серьезной попыткой снова «сшить» бывший Советский Союз.