Между тем, по данным Би-Би-Си, с тех пор, как президент Джордж Буш впервые объявил об окончании основной фазы военной операции в Ираке, в этой стране погибло более 40 американских солдат. Нападения на военнослужащих Соединенных Штатов в Ираке вызывают обеспокоенность американских конгрессменов. В частности, демократ Айке Скелтон потребовал, чтобы администрация Буша-младшего сообщила точные данные о численности и предполагаемой продолжительности пребывания американских военных в Ираке.
Заявление Бремера совпало с началом двух крупных операций американских войск, направленных на подавление очагов сопротивления в Ираке. Тяжелые бои идут в двух районах – к северу от Багдада и в западной пустыне. Около 400 иракцев, подозреваемых в поддержке Саддама Хусейна, были задержаны в ходе операции на полуострове, образованном излучиной реки Тигр.
Вчера Центральное командование войск коалиции сообщило о потере сразу двух боевых машин. Вертолет AH-64 «Apache» был сбит вражеским огнем на западе Ирака. Немедленно прибывшие на место инцидента наземные войска вытащили из вертолета двух пилотов, которые не пострадали. Два уцелевших вертолета «Apache» из звена обстреливали позиции иракских партизан до прибытия подкрепления. Кроме того, в районе Багдада разбился истребитель американских ВВС F-16. В заявлении Центрального командования, которое цитируют британцы, говорится, что самолет совершал перелет с военно-воздушной базы в Юго-Западной Азии в Ирак для поддержки войск коалиции.
Тем временем две основные партии Курдистана на севере Ирака договорились о совместном управлении регионом. По данным «Рейтер», лидер Демократической партии Курдистана Массуд Барзани и глава Патриотического союза Курдистана Джалал Талабани встретились в Дукане, чтобы сформировать комитет по слиянию двух своих администраций, центры которых располагаются в Арбиле и Сулеймании соответственно. «Обе стороны подчеркнули, что объединение двух администраций стало еще одним важным шагом к консолидации их позиций относительно всех свершившихся и возможных событий» – объявило курдское телевидение.
Напомним, формально иракские курды получили автономию после первой войны в Персидском заливе. Однако соперничество между Демократической партией и Патриотическим союзом привело к длительному конфликту, который закончился перемирием в 1997 году. После иракской войны лидеры обеих партий отказались от претензий на полную независимость в обмен на заверения США, что арабское большинство Ирака не станет притеснять курдов.