Выступая на конференции под Тель-Авивом, израильский премьер вновь пообещал попытаться добиться правительственного одобрения для мирного плана в том случае, если его партия «Ликуд» – как и ожидают специалисты – останется у власти после выборов 28 января. Согласно планам Шарона, Израиль одобрит создание палестинского государства на территориях Западного берега и сектора Газа, однако израильские власти будут контролировать «ключевые для безопасности зоны». «Палестинское государство будет демилитаризованным. У него будет легко вооруженная полиция. Израиль будет контролировать границы и воздушное пространство», – заявил Шарон. Он считает план «логичным, реалистичным и осуществимым». Шарон также заверил, что израильская армия не будет постоянно находиться в тех палестинских городах, которые она сейчас контролирует.
Однако предложения Шарона были практически немедленно отвергнуты видным палестинским представителем Саебом Эрекатом. «Шарон повторяет свои предложения о долгосрочном промежуточном решении для 40% Западного берега и 70% сектора Газа. Так не пойдет», – заявил он. «Единственный путь к миру – отход Израиля к границам 1967 года», – добавил Эрекат.
Учитывая тот факт, что практически все аналитики предрекают партии Шарона победу на грядущих выборах, вопрос о палестинском государстве вряд ли удастся решить так быстро, как этого хотелось бы.
Между тем глава Палестинской национальной администрации Ясир Арафат обвинил власти Израиля в «иудаизации» города Хеврон на Западном берегу реки Иордан. «То, что происходит в Хевроне, является иудаизацией, официально начавшейся с выдворения арабов и заменой их еврейскими поселенцами, – сказал палестинский лидер после встречи с норвежской христианской делегацией. – Израильские оккупанты разрушают дома палестинцев и не дают им молиться в мечети «Аль-Харам аль-Ибрахими». Арафат также обвинил Израиль в препятствовании мирному американскому плану «Дорожная карта» и опроверг сообщения о якобы имевших место встречах начальника генштаба армии Израиля генерала Моше Яалона с генеральным секретарем Исполкома Организации освобождения Палестины Махмудом Аббасом (Абу Мазеном) и своим бывшим советником по вопросам безопасности Махмудом Дахланом.