Эта идея была отвергнута настолько решительно, что Москва теперь, должно быть, удивляется, как в апреле она могла с такой тревогой ожидать ускоренного приема двух бывших советских республик в западный альянс.
Единственное, что Грузия и Украина получили в результате встречи министров 26 стран НАТО, это обещание долгосрочной помощи в укреплении вооруженных сил и проведении реформ. Слово "долгосрочный", судя по всему, означает, что процесс займет не меньше десяти лет.
По словам генерального секретаря НАТО Яапа де Хооп Схеффера, было принято решение "усилить" роль действующих комиссий Украина-НАТО и Грузия-НАТО. Это должно помочь странам, в конце концов, поднять свои военные стандарты до уровня, необходимого для вступления в альянс.
Он также объявил, что министры дали согласие на "поэтапное восстановление связей с Россией при определенных условиях". Это должно неофициально обсуждаться в рамках Совета Россия-НАТО. Официально работа совета была приостановлена в августе после российского вторжения в Грузию. Г-н де Хооп Схеффер добавил, что это не означает, что с Россией будут "вести дела по-прежнему".
Конфликт с Россией лишил Грузию надежд на членство в НАТО, а стремление Украины в альянс скомпрометировали непрекращающиеся политические скандалы в Киеве а также то, что, согласно опросам, большинство украинских избирателей выступают против этой идеи.
Если восстановление связей с Россией было поддержано единогласно, то проблема Грузии и Украины продолжает вызывать у НАТО трудности.
Министр иностранных дел Британии Дэвид Милибэнд отрицает, что мнения стран альянса разделились по этому вопросу.
По его словам, со времен апрельского саммита НАТО в Бухаресте, на котором все согласились с тем, что однажды Грузия и Украина должны вступить в НАТО, ничего не изменилось.
Ожидалось, что вчерашняя встреча в Брюсселе станет ступенькой к исполнению этого обещания, и по ее итогам Грузия и Украина получат Планы действий по членству в НАТО (ПДЧ). Однако быстро стало понятно, что по меньшей мере три члена альянса не готовы на такой смелый шаг.
"Я не вижу причин выходить за пределы достигнутого в Бухаресте соглашения", — сформулировал точку зрения Берлина, а также Парижа и Рима, министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер.
Госсекретарь США Кондолиза Райс признала, что от ПДЧ придется отказаться, но добавила, что она довольна решением укрепить две существующих комиссии. Она также заявила, что Грузии и Украине предстоит пройти "долгий процесс" подготовки, прежде чем встанет вопрос об их вступлении в НАТО.
По словам представителей НАТО, министры, включая д-ра Райс, пришли к выводу, что ПДЧ превратился в политический камень преткновения.
На вопрос о том, не разочарует ли это Грузию и Украину, г-н Милибэнд ответил: "Не думаю. В апреле, в Бухаресте главы государств приняли ясное решение. Они совершенно недвусмысленно заявили, что эти страны, в конце концов, войдут в альянс".