По словам президента, его вряд ли станут называть Гербертом Гувером XXI века, поскольку он прилагает усилия, чтобы избежать экономического краха (Гувер возглавлял администрацию США во времена Великой депрессии). В интервью Джордж Буш отметил, что его администрация продолжает рассматривать возможность помощи гигантам автопрома США. По его словам, банкротство одной или нескольких крупных автокомпаний может нанести огромный ущерб всей экономике.
Уходящий президент прокомментировал выдвинутые избранным президентом Бараком Обамой кандидатуры на должности в новой администрации. Команду, отвечающую за национальную безопасность, он назвал "крепкой", особенно похвалив решение Обамы сохранить за Робертом Гейтсом пост главы Пентагона. Что касается скандала вокруг губернатора штата Иллинойс Рода Благоевича, то по этому поводу Буш заявил: "Всегда кто-то, как говорится, предает доверие людей". А демократия опирается как раз на это доверие, продолжил он.
Отметим, согласно недавним опросам, политику Джорджа Буша поддерживает 28% американцев. Среди однопартийцев действующего президента республиканцев его линию одобряют всего 54%.
Тем временем сотрудник американского Госдепа Джон Руд заявил, что российское правительство, вероятно, собирается "проверить характер" Барака Обамы и его правительства, занимая более жесткую позицию в вопросах ПРО. По мнению Руда, русские выжидают и будут продвигать свою спорную позицию по ПРО после того, как оценят новую администрацию Обамы. Говоря о российской позиции относительно размещения элементов американской ПРО на территории Чехии и Польши, Руд сказал, что Москва "сделала паузу" в ожидании нового подхода к национальной безопасности в Вашингтоне.
"Будущее покажет, как новое правительство будет решать эту проблему", – заявил Руд. Он отметил, что сделал вывод по поводу позиции России на основе впечатлений, полученных во время переговоров в российской столице в понедельник, а не из каких-то конкретных заявлений Москвы. По словам Руда, русские были менее гибкими в последнее время на переговорах по ПРО. В частности, Россия потребовала больше гарантий того, что элементы ПРО, размещенные в Восточной Европе, не будут угрожать национальной безопасности страны. В ответ США, при поддержке польского и чешского правительств, предложили, чтобы российским экспертам был предоставлен регулярный доступ к участкам ПРО и они могли бы контролировать их деятельность. Как отметил Руд, переговоры в Москве по ПРО и Договору СНВ-1, срок которого истекает в 2009 году, были полезны, но стороны не пришли к каким-то важным решениям.
Между тем накануне министр иностранных дел Сергей Лавров заявил, что Россия ожидает от новой администрации США конструктивного сотрудничества в вопросе соблюдения режима ограничения стратегических наступательных вооружений, с тем чтобы "режим ограничения стратегических наступательных вооружений после декабря будущего года не ослаб, а сохранился и укрепился".
Как отметил Джон Руд на брифинге, он консультировался с членами команды переходного правительства Обамы прежде, чем поехать в Москву, и будет информировать их о результате переговоров. Между тем в команде Барака Обамы отказались прокомментировать предположение Джона Руда о том, что Москва "проверит характер" новой администрации.
Руд, кроме того, заявил, что у США нет опасений по поводу политики России в Западном полушарии. "Полеты старых бомбардировщиков у берегов Венесуэлы и морские патрули в Карибском море – это не то, что может действительно привести к повышению давления здесь, в США", – сказал он.
За день до этого на эту же тему высказалась госсекретарь США Кондолизза Райс. "Я думаю, они тут на побывке", – сказала Райс в Нью-Йорке в ответ на просьбу американских журналистов прокомментировать проход большого противолодочного корабля "Адмирал Чабаненко" через Панамский канал. "Несколько стареющих самолетов Blackjack, пролетевших без вооружения вдоль берегов Венесуэлы, – сказала Райс, имея в виду бомбардировщики Ту-160, – не знаю, зачем это было нужно, но лично я от этого спокойно спать не перестану".
Напомним, что в начале декабря в венесуэльских территориальных водах прошли совместные учения ВЕНРУС-2008. С российской стороны в них были задействованы тяжелый атомный ракетный крейсер "Петр Великий", большой противолодочный корабль "Адмирал Чабаненко", корабли обеспечения "Иван Бубнов" и "С-406" и палубные вертолеты. На борту кораблей находились 1600 морских пехотинцев. По словам госсекретаря, США не рассматривают Западное полушарие как свою исключительную сферу влияния, и не имеют ничего против того, что Россия развивает отношения с этими странами.