Законопроект, разрешающий исследователям создавать гибридные эмбрионы (точнее, один тип гибридных эмбрионов — цитоплазматические), был одобрен британским парламентом и получил санкцию Ее Величества в конце 2008 года. Гибридные эмбрионы необходимы ученым и медикам для получения эмбриональных стволовых клеток, исследования которых могут помочь в разработке лечения многих серьезных заболеваний.
Три исследовательских группы еще раньше получили от Управления по оплодотворению и эмбриологии человека (Human Fertilisation and Embryology Authority, HFEA) лицензии на работу с эмбриональными стволовыми клетками. Однако из-за отказа в предоставлении необходимых средств, две из них столкнулись с перспективой заморозить проекты по работе с гибридными эмбрионами. Формальной причиной отказа стало финансирование других проектов. Один из исследователей, входящий в состав группы, оставшейся без денег, полагает, что отрицательное решение могло стать результатом давления ученых, считающих работы с гибридными эмбрионами аморальными.
Руководитель третьей группы, получившей от HEFA лицензию на работу, рассказал, что он и его коллеги пока не начали проводить опыты. Ученые собираются подать заявку на грант (финансирование) в ближайшее время.