Американским исследователям из Университета штата Иллинойс удалось создать пластик, который меняет цвет при приложении к нему сильного механического напряжения. Об этом сообщает Science NOW, а статья ученых появилась в журнале Nature. Исследователи планируют использовать новый материал для создания покрытий, которые будут сигнализировать о критическом напряжении в различных конструкциях.
В рамках исследования ученые поместили в эластичный пластик так называемые механофоры — молекулы, в которых под воздействием механического напряжения происходит перегруппировка химических связей. Внешне это выражается в изменении цвета.
Ученым удалось добиться того, что полученный материал при сильном натяжении менял цвет. В своей работе исследователи заставляли оранжевый пластик краснеть. В прошлом исследователям удалось достигать подобного результата в случае, когда молекулы-механофоры были растворены в некотором соединении. Тогда механическая нагрузка создавалась мощным ультразвуком.
Ученые надеются, что их открытие найдет широкое применение. Например, подобным пластиком можно покрывать балки мостов. Тогда красный цвет будет сигнализировать о критическом напряжении.
Кроме этого в будущем ученые надеются получить из механофор более сложные молекулы, которые под воздействием механического напряжения будут не только менять цвет, но станут выcвобождать некоторые химические соединения. Теоретически это позволит создавать материалы, свойства которых будут меняться под воздействием механического напряжения.