Под своим именем — Дед Мороз — в Российской империи, например, он официально появился на Рождество только в 1919 году. Но был встречен не ахти. Церковь видела в нем "потомка" языческого божества Морозка (Студенца или Трескуна), который в отношении людей лютовал страшно — морозил их своим ледяным дыханием насмерть и, стуча оземь деревянным посохом, сковывал льдом реки и озера, растрескивал деревья и избы. Первоначально он также собирал жертвоприношения (воровал детей и уносил их в мешке), а не одаривал детей и взрослых подарками и прочими благостями.

Но людям очень хотелось (и хочется сейчас), чтобы кто-то их одаривал, и среди всех божеств повезло именно Деду Морозу. Под воздействием православных традиций и сказаний о святом угоднике Божием Николае Чудотворце, действительно существовавшем епископе древней Миры Ликийской в Турции, Дед Мороз стал дарителем. И окончательно этот образ на территориях бывшего СССР оформился, как ни странно, в Украине. Местный лидер коммунистов Павел Постышев, смягчая последствия голодомора, в декабре 1935 года предложил организовать для детей праздник с новогодней елкой, куда приходил бы Дед Мороз и всех одаривал. В Харькове это дело и провернули, а потом распространили на весь Союз.

Жив Дед Мороз и поныне. Более того, в 2001 году епископ Вологодский и Великоустюжский Максимилиан (Лазаренко) заявил, что РПЦ поддержит любые проекты с Дедом Морозом, только если он примет крещение. То есть отрешится от языческого прошлого и склонности к колдовству при дарении подарков.

Дед Мороз приходит в гости со своей внучкой — Снегурочкой. А поскольку в обычной жизни Дедами Морозами и Снегурочками прикидываются (то есть на праздники ими работают) разные люди, то эти персонажи становятся героями самых разных историй. Им ничто человеческое не чуждо. И это делает деда и внучку еще ближе людям. Ведь подарки-то они в большинстве случаев все равно приносят. А что еще нужно в этом холодном кризисном мире?.. 

















Рисунки Михаила Сачко