Ученые выяснили, что стоит за столь противоречивым эффектом. Итак, активное вещество, содержащееся в растении, прицельно воздействует на недавно открытый тип клеток, которые понижают иммунный ответ.
Чтобы проверить работу вещества, Пракаш Нагаркатти из медицинской школы при Университете Южной Каролины вместе с коллегами ввел основное активное вещество конопли, дельта-9-тетрагидроканнабинол, подопытным мышам. В итоге вещество активировало два типа каннабиноидных рецепторов, располагающихся на иммунных клетках и называющихся CB1 и CB2.
Активация рецепторов приводила к "массовой мобилизации" миелоидных супрессорных клеток. Это играло ключевую роль в понижении ответа иммунной системы до нормального уровня. Данное открытие позволяет понять, почему люди, часто курящие коноплю, имеют повышенный риск инфицирования. Также получается, что конопля пригодится в том случае, если надо подавить работу иммунитета. Например, при трансплантации.