Представители Университета Райса (США) добились увеличения зоны уверенного приёма Wi-Fi благодаря использованию свободных телевизионных частот.
Команду разработчиков возглавили профессора Эдвард Найтли, Роберт Стейн, Линь Чонг, а также Уильям Рид, который в прошлом году получил на разработку "Супер Wi-Fi" грант в размере 1,8 млн долларов.
Первой преимущества новой технологии смогла оценить 48-летняя жительница Хьюстона Летисия Агирре, которой не повезло с интернетом: ее дом находится достаточно далеко от халявной точки доступа.
Как утверждает женщина, более-менее стабильный доступ к Сети у нее был только зимой и только в хорошую погоду. При этом подключение через ADSL или по кабелю ей было не по карману.
Рядом с ее домом на длинном шесте была установлена небольшая антенна того же типа, что используется для приема телесигнала в дециметровом диапазоне.
Кроме антенны потребовалось также устройство, позволяющее конвертировать сигнал телевизионных частот (в данном случае — 563 мегагерц, то есть, 29 канал) в сигнал на частоте Wi-Fi (2,4 гигагерц). Данный преобразователь частоты существует пока только на правах прототипа.
Отмечается, что система функционирует нормально, а максимальный радиус зоны уверенного приема составляет более полутора километров. Речь идет не о соединении типа point-to-point, а значит, что и другие жители района смогут в будущем подключиться к этой сети.
Пропускная способность системы на 75 процентов меньше максимальной пропускной способности Wi-Fi, зато новинка выигрывает в надежности и "дальнобойности".
Райан Гуэрра, студент-выпускник, принимающий участие в разработке, полагает, что подобный подход может быть использован в тех случаях, когда иные варианты решения проблемы "последней мили" будут недоступны: например, в сельской местности.