Улитки, проглоченные птицами, могут оставаться живыми после прохождения по пищеварительному тракту пернатых. Работа, в которой ученые представили свои результаты, опубликована в журнале Journal of Biogeography, а коротко о них пишет портал BBC News.
Исследователи изучали биологию брюхоногих моллюсков Tornatellides boeningi. Эти крохотные улитки — длина их тела составляет, в среднем, около 2,5 миллиметров — обитают на одном из японских островов. Живущие там же птицы белоглазки поедают T. boeningi, однако ученые выяснили, что около 15 процентов моллюсков выдерживают "путешествие" по пищеварительной системе птиц.
Исследования полагают, что T. boeningi выживают благодаря своим микроскопическим размерам. В предыдущих работах было показано что раковины более крупных улиток других видов гораздо чаще оказывались поврежденными после прохождения через пищеварительный тракт птиц, чем раковины T. boeningi. В будущем ученые намерены выяснить, не используют ли улитки какие-либо специальные приспособления, чтобы выживать в кишечнике белоглазок.
Несколько лет назад другой коллектив исследователей выполнил еще одну интересную работу по биологии улиток. Ученые показали, что направлением закрутки раковины моллюсков можно управлять при помощи физических воздействий. При этом генетическая предрасположенность оказалась неважна.