Вышла первая официальная биография Воннегута
Шилдс задумал рассказать историю жизни американского писателя еще в 2006 году — тогда биограф обратился к Воннегуту за официальным согласием на издание книги, однако романист ответил отрицательно. По словам Шилдса, ответ был следующим: "Мое самое уважительное возражение прекрасному писателю Чарльзу Шилдсу, который предложил стать моим биографом" ("A most respectful demurring by me for the excellent writer Charles J. Shields, who offered to be my biographer").
Несмотря на это Шилдс, продолживший изучать биографию Воннегута, решил попытаться вновь, и уже на повторную просьбу писатель дал согласие, ответив "О.К." В течение одного года Шилдс и Воннегут встречались, разговаривали, у биографа появился доступ к личным письмам писателя.
Совместная работа над книгой оборвалась из-за смерти Воннегута, который скончался 12 апреля 2007 года в Нью-Йорке в возрасте 84 лет. Биография Шилдса стала первой серьезной попыткой описания всего жизненного пути автора "Бойни номер пять" и "Сирен Титана", чье творчество само по себе является объектом для исследований литературоведов.
При жизни Воннегута было издано 14 романов. В 2006 году вышел его сборник эссе "Человек без родины", который продержался в списке бестеселлеров New York Times пятнадцать недель. На данный момент было продано 300 тысяч копий этого сборника.
Шилдс является известным американским биографом. В 2006 году он выпустил биографию писательницы Харпер Ли, автора романа "Убить пересмешника".