Данный вопрос, отмечает британское агентство, может стать частью более масштабного расследования, которое, по оценке аналитиков, может стоить софтверному гиганту 7 млрд долларов. Именно такой штраф (10% от годового оборота в странах ЕС) может быть наложен на компанию из-за ошибки в Windows 7.
Так называемый "экран выбора браузера" (browser choice screen, BCS), введенный, кстати, несколько лет назад по настоянию ЕС, вдруг пропал в Windows 7 после установки обновления Service Pack 1. Компания объясняет этот факт технической ошибкой, однако гнев европейских регуляторов, обвинивших ее в нарушении достигнутых ранее договоренностей, оказался вполне нешуточным.
Три года назад ЕС обязал Microsoft предоставлять всем без исключения пользователям Windows при первом включении компьютера выбор браузера из Internet Explorer и нескольких наиболее популярных конкурирующих приложений — Firefox, Chrome, Opera, Safari и других. В случае неисполнения этого требования Еврокомиссия угрожала компании огромными штрафами.
Еврокомиссар Хоакин Альмуния недавно заявил, что, несмотря на свои обещания, с февраля 2011 года, когда пользователи получили Service Pack 1, до настоящего времени, то есть в течение 15 месяцев, Microsoft не предоставляет право выбора базового браузера. Это означает, что жертвами монополизма могли стать до 28 млн человек, которые за данный период приобретали компьютеры с Windows 7.
Неравноправие стандартного в операционных системах Windows браузера Internet Explorer и конкурирующих с ним программ продолжает сильно беспокоить антимонопольные органы Евросоюза.
Microsoft признает свою ответственность, но представители компании просят дать им еще 15 месяцев для того, чтобы решить все технологические проблемы и выполнить взятые на себя обязательства. К тому времени в ходу давно уже будет Windows 8, которая теперь, надо понимать, подвергнется самому пристальному изучению.