"Совет ЕС решил продлить до 31 октября 2013 года действие ограничительных мер", — говорится в пресс-релизе по итогам обсуждения ситуации в Белоруссии, поступившем в РИА Новости.
В нем отмечается, что главы МИД ЕС в очередной раз призвали власти Белоруссии освободить и реабилитировать всех без исключения политических заключенных. При этом белорусским властям указано на необходимость отказаться от практики запугивания и преследования представителей гражданского общества, оппозиции и СМИ.
Вместе с тем, Совет ЕС по иностранным делам заявил о намерении усилить поддержку белорусских граждан и представителей гражданского общества, а также подтвердил готовность начать переговоры о заключении с Белоруссией соглашений об облегчении процедуры выдачи виз и реадмиссии.
Министры иностранных дел ЕС также призвали официальный Минск соблюдать иммунитет и привилегии сотрудников дипломатических миссий стран ЕС в Белоруссии и не препятствовать исполнению ими служебных обязанностей.
Президент Белоруссии Александр Лукашенко ранее назвал бессмысленным давление на Минск и выразил надежду, что Евросоюз, который ранее в этом году расширил санкции в отношении ряда белорусских чиновников, постарается восстановить доверие к себе как к серьезному партнеру и доброму соседу.
Белорусско-европейские отношения обострились в конце февраля, когда Евросоюз, заявляющий о нарушениях прав человека в Белоруссии, расширил санкции в отношении страны, а Минск в ответ на это рекомендовал послам Польши и ЕС покинуть страну для консультаций. Евросоюз отозвал всех послов стран ЕС, аккредитованных в Белоруссии, а в конце марта еще раз расширил список белорусских чиновников и компаний, подпадающих под санкции. Тогда в "черный список" были включены еще 12 граждан Белоруссии и 29 компаний, которые, по мнению ЕС, причастны к нарушениям прав человека в стране.
В августе напряженность в отношениях ЕС и Белоруссии достигла нового уровня после высылки посла Швеции из Минска, который, по словам главы МИД Швеции Карла Бильдта, "слишком активно выступал в защиту прав человека".
ЕС подверг также критике недавние парламентские выборы в Белоруссии, которые, по мнению Брюсселя, не соответствовали международным демократическим стандартам.