Канадские ученые обнаружили наличие мозговой активности за пределами прямой линии электроэнцефалограммы, когда фиксируется смерть мозга. Это открытие, по словам исследователей, опубликовавших результаты своей работы в журнале PLoS ONE, позволяет предположить, что научный мир стоит на пороге нового рубежа в изучении функционирования мозга человека и животных.
Согласно современным критериям, «прямая линия» ЭЭГ свидетельствует об отсутствии какой-либо мозговой активности и, соответственно, гибели нервных клеток.
У пациента, из-за проблем со здоровьем находившегося в крайне глубокой гипоксической коме под действием мощного противоэпилептического препарата, врачи наблюдали необъяснимую мозговую деятельность на ЭЭГ, в связи с чем они обратились к исследовательской группе из Монреальского университета.
Ученые решили воссоздать состояние пациента на кошках – стандартной животной модели для неврологических исследований. Используя анестетик изофлуран, они ввели животных в крайне глубокую, но обратимую кому. ЭЭГ головного мозга кошек превратилась в прямую линию, указывающую на прекращение активности коры — руководящей части мозга. При этом у всех животных, находившихся в глубокой коме, ученые наблюдали наличие нервных импульсов, генерируемых нейронами в гиппокампе — части мозга, ответственной за память и обучение. Эти импульсы, неизвестные до сих пор, передавались затем в кору головного мозга. Исследователи пришли к выводу, что наблюдаемые на ЭЭГ волны, названные Nu-комплексами, были такими же, как у упоминавшегося выше пациента.
Как считают исследователи, проведенный эксперимент указывает на существование терапевтического потенциала коматозного состояния такого рода. Авторы работы уверены, что медикаментозное введение пациентов, находящихся в тяжелом состоянии, в крайне глубокую кому сможет оказать нейропротективный эффект, защитив нейроны головного мозга от поражения благодаря сохранению их минимальной активности.
«Еще одним следствием этого открытия является то, что теперь у нас есть доказательства того, что мозг способен пережить крайне глубокую кому при сохранении целостности нервных структур, — цитирует ScienceDaily слова ведущего автора исследования, Дэниела Крюгера (Daniel Kroeger). – Кроме того, возможность изучения процессов, происходящих в гиппокампе, при состоянии комы будет способствовать их более глубокому пониманию».