В научной статье речь идет о так называемом сигнальном пути Wnt, регулирующем дифференцировку и взаимодействие между клетками, сбои в работе которого связаны с развитием различных заболеваний, например, злокачественных опухолей.
Наблюдая за мышиной моделью и клеточными культурами гемопоэтических стволовых клеток, ученые обнаружили, что в «старых» ГСК происходит переключение с нормальной модели межклеточной сигнализации (канонической) на атипичный способ деятельности (неканонический). Исследователи выяснили, что этот переход вызван резким увеличением экспрессии белка Wnt5a в возрастных гемопоэтических стволовых клетках.
Когда ученые намеренно усилили экспрессию Wnt5a в молодых гемопоэтических стволовых клетках, они начали проявлять характерные признаки старения, и наоборот, при удалении белка Wnt5a из ГСК мышей клетки приобретали свойства молодых клеток.
Также в экспериментах учеными было продемонстрировано, что при резком увеличении уровня экспрессии белка Wnt5a активировался другой белок, называемый Cdc42, который оказался ключевым в процессах замедления старения стволовых клеток. В 2012 году исследователи уже показали, что фармакологическое ингибирование Cdc42 поворачивает вспять процессы старения и воздействует на возрастные ГСК таким образом, что функционально они начинают вести себя как молодые.
Как отмечает ведущий автор исследования Хартмут Гейгер (Hartmut Geiger), необходимо провести еще множество дополнительных исследований, прежде чем этот подход можно будет рассматривать для лечения людей. Тем не менее, ученые полагают, что результаты их работы приведут к разработке терапевтической помощи пожилым людям, направленной на повышение их иммунитета и общего жизненного тонуса.