Авторы публикации, специалисты университета Нью-Йорка, опросили около 600 человек, среди которых оказалось около 250 либералов и примерно 130 консерваторов, в то время как все остальные показали умеренные взгляды. Для разделения на группы по убеждениям исследователи использовали опросник с 19 утверждениями, с которыми можно было выразить свое согласие или несогласие: примером может быть предложение «однополые пары должны иметь возможность заключать браки». Также участники должны были оценить то, какой процент людей разделяет их собственное мнение, насколько для общества в целом правильно поддерживать утверждение и насколько то или иное утверждение важно для самого респондента. Наконец, часть еще прошла ранее разработанный (в 1977 году) тест, призванный оценить стремление выделяться: психологи добавили к опросникам 11 пунктов из теста Need for Uniqueness Scale.
Анализ, как утверждают его авторы, позволил подтвердить наличие у либералов эффекта ложной уникальности, а у консерваторов и разделяющих умеренные взгляды эффекта ложного консенсуса. Либералы склонны считать, что их мнение по тому или иному вопросу разделяет меньшее число людей, чем на самом деле, а консерваторы или представители наиболее многочисленной умеренной группы завышают процент своих сторонников. При этом ученые считают, что выявленное ими различие обусловлено желанием либералов быть уникальными: такое предположение подтверждается специальным тестом и тем, что стремление либералов выделяться проявилось не только в политических, но и нейтральных вопросах.
Различиям либералов и консерваторов посвящено достаточно большое количество научных работ. Некоторые из них при этом показали, что радикальные политические взгляды вне зависимости от своей направленности негативно влияют на способность к аналитическому мышлению.