Доказать, что кадр, показанный в документальном фильме Discovery об акулах, на самом деле является «фейком», журналисту помогли пользователи интернета (в награду Монбио обещал подарить одну из своих книг с автографом).
Как выяснилось, оригинал для «фейка» был взят из кинохроники времен Второй мировой войны. Изначально на черно-белом кадре присутствовали только силуэты двух подводных лодок, поднимающихся из воды. Само видео, по данным Монбио, было сделано в Атлантическом океане.
После обработки кадра создателями фильма на Discovery, его было решено выдать за архивную фотографию. На заднем плане «фото», неподалеку от подводных лодок, появился большой акулий плавник и хвост. В правом верхнем углу снимка также стала видна нацистская свастика, а в левом нижнем углу — подпись, что фотография сделана у берегов ЮАР 18 декабря 1942 года. Кроме того, кадр из черно-белого был «переведен» в сепию.
Авторы документального фильма утверждали, что плавник и хвост на «фото» принадлежат 20-метровому мегалодону — представителю древнего вида акул, который вымер еще около двух миллионов лет тому назад.
На самом деле, пишет Монбио, снимка с акулой никогда не существовало. Это подтверждается не только самим фактом редактирования кадра, но и многочисленными неточностями и несовпадениями, которые обнаруживаются при его проверке.
«Свидетельств того, что подводные лодки нацистов находились у берегов Южной Африки в указанную на снимке дату, нет. Кроме того, сама акула не могла быть 20-метровой, как утверждают создатели фильма», — заявляет Монбио. По его словам, жившие в древности мегалодоны не превышали в длину десяти метров. Представители Discover на момент написания этой заметки никак не прокомментировали заявления журналиста.
Документальный фильм «Мегалодон: акула-монстр жива» (Megaladon: The Monster Shark Lives) вышел на канале Discovery в рамках так называемой «Акульей недели» (Shark Week), в течение которой канал показывает фильмы об акулах. Предыдущая «Акулья неделя» прошла на телеканале в августе 2013 года. Тогда «Неделя» совпала по времени с удивительной находкой, сделанной пассажирами нью-йоркского метрополитена. Один из пассажиров обнаружил в вагоне тушу мертвой американской куньей акулы. В блогах и СМИ появилась теория о том, что животное «в рекламных целях» подбросили в подземку именно представители Discovery.
Мегалодон — вид древних акул, относившихся к так называемым суперхищникам. Мегалодоны питались крупными животными (в том числе китообразными) и были распространены по всех частях земного шара — от Европы и Африки до Индии и Австралии. Мегалодоны вымерли около двух миллионов лет назад, однако слухи о том, что в океане можно встретить нескольких выживших представителей этого вида, ходят до сих пор.