На Гавайских островах завершен годичный эксперимент по имитации миссии на Марс, проводившийся NASA.
Шестеро участников эксперимента 28 августа покинули специальный купол, построенный на склоне вулкана Мауна-Лоа, где они провели 365 дней.
По условиям эксперимента, его участники могли выходить из купола лишь строго ограниченное число раз и только в скафандрах. В течение года они могли питаться только тем запасом продуктов, который был заложен в купол в начале эксперимента.
Одной из главных целей эксперимента было исследование психологических проблем, которые могут возникнуть между людьми в замкнутом пространстве.
«Мое личное мнение — полет на Марс в недалеком будущем вполне реален. Думаю, технические и психологические проблемы можно преодолеть», — сообщил участник эксперимента из Франции Сиприен Версо.
Участие в эксперименте принимали астробиолог из Франции, физик из Германии и четверо американцев — пилот, архитектор, журналист и почвовед. В команду входили трое женщин и трое мужчин.
В куполе на склоне Мауна-Лоа ранее уже проводились эксперименты по имитации полета на Марс, однако они продолжались от четырех до восьми месяцев.
Самым длительным экспериментом по имитации полета на другую планету является «Марс-500», проводившийся в России в 2010–2011 годах. Шестеро его участников провели в изоляции 520 суток.
NASA планирует осуществить первый полет человека на Марс в 2030-х годах. При тех технологиях, которыми в настоящий момент располагает аэрокосмическое агентство США, полет до Марса займет от одного года до трех лет.