Насилие на большей части территории страны также пошло на спад, и все это в совокупности порождает некоторый осторожный оптимизм. Мохсин Хан, директор департамента Ближнего Востока и Центральной Азии МВФ, говорит, что в 2008 году рост иракской экономики может составить 7%, в 2009-м – свыше 7%. «Разумеется, это при условии, что добыча нефти продолжит расти, а состояние дел с безопасностью станет лучше», – уточнил Хан. По его мнению, добыча нефти вскоре может вырасти на 200 тыс. баррелей в день – до 2,2 млн. баррелей. Кроме того, если безопасность продолжит крепнуть, то по некоторым признакам во второй половине этого года может оживиться экономическая активность. Однако иностранная помощь, «особенно в области безопасности», останется необходимой Ираку еще довольно долго, сказал представитель МВФ.
Ооновский посланник Стаффан де Мистура объявил, что в своем докладе Совету Безопасности ООН представит позитивную картину, несмотря на прежние опасения.
«В начале 2007 года мы были всерьез озабочены отсутствием подвижек в национальном диалоге, – объяснил де Мистура. – Сегодня это существенно изменилось, и наше настроение тоже сменилось с обеспокоенного и пессимистичного». Он сказал, что в своем докладе поставит процесс национального примирения в заслугу руководству Ирака, но указал на необходимость не терять положительную динамику.
Между тем бывшему члену Конгресса США предъявлены обвинения в сборе денег для «ключевого сторонника «Аль-Кайеды» в Афганистане. Марк Дели Силджандер, бывший конгрессмен-республиканец из штата Мичиган, обвиняется в отмывании денег и препятствовании совершению правосудия. Силджандер был членом палаты представителей с 1981 по 1987 год, а также год был представителем США в ООН.
По версии обвинения, уйдя с госслужбы, он лоббировал интересы организации, которая переводила деньги афганскому полевому командиру Гулбуддину Хекматьяру, который поддерживает талибов и «Аль-Кайеду». Большое жюри вынесло решение о предъявлении 57-летнему Силджандеру обвинений по 42 эпизодам. В обвинительном акте, в частности, говорится, что он давал ложные показания, отвечая на вопросы о лоббировании сенаторов.
Силджандер действовал в интересах Исламского американского агентства помощи (Islamic American Relief Agency, IARA) со штаб-квартирой в штате Миссури. В 2003-2004 годах, по данным обвинения, эта организация перевела в общей сложности 130 тысяч долларов на счета в пакистанском городе Пешавар, к которым имел доступ Хекматьяр. Также утверждается, что IARA, имевшая статус благотворительной организации, заплатила Силджандеру 50 тысяч долларов, похищенных у правительства США.
Силджандер, как сказано в обвинительном акте, «занимался отмыванием денег и препятствованием федеральному расследованию с целью скрыть нецелевое использование денег налогоплательщиков со стороны IARA, выделенных правительством для гуманитарных целей». В 2004 году IARA было закрыто по подозрению в сборе средств для террористов и попало в соответствующий список Минфина США.
Силджандер в настоящее время возглавляет пиар-фирму. Он пока никак не комментировал выдвинутые против него обвинения. Кроме него, в деле фигурируют еще четверо обвиняемых: два гражданина США, иммигрировавших из других стран, один гражданин Ирака и один гражданин Иордании.