Белый дом заявил, что президент США попросит Конгресс выделить около 50 млрд. долларов на ликвидацию последствий урагана «Катрина». Этот пакет запрашивается в дополнение к 10,5 млрд., которые Джордж Буш просил выделить ранее. Таким образом, становится ясно, во сколько могут обойтись работы по восстановлению разрушенного побережья Мексиканского залива. В отчете Конгрессу говорится, что около 400 тысяч человек могут остаться без работы, а экономический рост – сократится, хотя, как утверждает администрация, восстановительные работы помогут исправить положение.
Тем временем мэр Нового Орлеана Рэй Нейджин приказал начать насильственную эвакуацию людей, которые отказываются покидать свои дома в затопленном городе.
Американские власти говорят, что вода, которой покрыто около 60% площади города, превратилась в токсичную смесь. На поверхности образовалась пленка из бензина и химикатов. Под водой остаются мертвые тела и покореженные машины.
Точное количество жертв стихии пока неизвестно, однако ранее высказывались предположения, что речь может идти о 10 тысячах погибших.
По словам мэра Нового Орлеана, в городе должны оставаться только те, кто принимает участие в ликвидации последствий наводнения, произошедшего в результате удара урагана «Катрина» на прошлой неделе. «Вода стала токсичной, в ней полно бензина… Мы пытаемся справиться по крайней мере с четырьмя пожарами… Оставаться в городе опасно», – говорит Нейджин. Тем не менее, тысячи людей в Новом Орлеане все еще отказываются покинуть свои дома. Некоторые из них живут в районах города, не так сильно пострадавших от наводнения, многие опасаются, что их дома будут разграблены. Но городские власти намерены эвакуировать всех без исключения: полиция и войска уже получили соответствующие полномочия.
Эксперты опасаются, что с заражением города придется бороться еще многие месяцы, если не годы. «Трудно себе представить, с каким количеством проблем нам придется столкнуться, и как все это спланировать», – говорит представитель администрации штата Луизиана Майк Макдэниэл. По его словам, единственный способ очистить город от загрязненной воды – это перекачать ее в соседнее озеро Понтчартрейн. «Мы должны убрать воду из города. В противном случае ситуация станет еще ужаснее», – сказал представитель департамента. В Новом Орлеане сейчас работают три из 148 мощных насосов, установленных в городе, и под водой остается около 60% его территории. Еще недавно эта цифра составляла 80%. Однако инженерные войска предполагают, что на откачку воды с затопленных улиц уйдет два с половиной месяца.
Между тем в доме престарелых в окрестностях Нового Орлеана обнаружены несколько десятков тел погибших в результате урагана «Катрина». Об этом сообщил шериф пригородного района Сан Бернард Джек Стивенс. «Более 30 тел обнаружены в доме для престарелых Святой Риты, который расположен в одном из районов, который сильнее других пострадал от урагана», – сказал шериф. По данным исполнительного директора Ассоциации домов престарелых штата Луизиана Джозефа Дончесса, в доме для престарелых Святой Риты погиб 31 пациент из 80 там находившихся. По данным других источников, найдены 32 трупа. Спасатели полагают, что эти люди заперлись в помещении, когда было объявлено о приближении стихийного бедствия, сообщает «Newsru».
Правительство США намерено оказать материальную помощь пострадавшим в результате тропического урагана. Как стало известно здесь сегодня, все взрослые американцы, ставшие жертвами стихийного бедствия, в ближайшее время получат по 2 тыс. долларов. По замыслу властей, это должно помочь на первых порах людям, потерявшим кров и имущество. Министр национальной безопасности Майкл Чертофф сегодня уже обсудил подробности осуществления этого плана с другими официальными лицами.
Как заявила представитель губернатора штата Техас Кэти Уолт, пластиковые дебетовые карточки, на которые будет начислено по 2 тыс. долларов, в первую очередь будут выдавать беженцам, размещенным в крупном спорткомплексе «Астродоум» в Хьюстоне, куда были помещены около 15 тыс. переселенцев из Нового Орлеана, передает ИТАР-ТАСС. С помощью этих карточек они смогут приобрести продукты и предметы первой необходимости, а также оплатить транспортные расходы.