В материале под заголовком «Мир у их ног» журналист не слишком удачно, по мнению правоверных, пошутил по поводу нежелания мусульман принимать участниц конкурса в стране. «Они говорят, что безнравственно приглашать в страну 92 красивых женщины. Что ответил бы на это Мухаммед? Скорее всего, он выбрал бы себе жену из их числа», – писал автор. Извинения, которые газета принесла своим читателям уже на следующий день, не удовлетворили мусульманскую общину. Толпа разъяренных демонстрантов потребовала закрытия издания и, наконец, подожгла офис газеты и весь свежий тираж.
В тот же день группа ученых-исламистов обратилась к президенту страны, Олусегуну Обасаньо. Они посоветовали обеспечить надежную охрану 80 участницам мероприятия, которые уже находятся в Нигерии. Ученые также выразили беспокойство по поводу критического положения в стране и потребовали отменить всемирный конкурс. «Мы считаем, что невозможно предсказать поведение мусульманского населения после всего происшедшего», – подытожили ученые.
В этом году конкурс «Мисс мира» приобрел особенно скандальную окраску из-за протестов против законов шариата, предусматривающих забитие камнями женщин за внебрачную сексуальную связь. В начале ноября конкурс бойкотировали участницы из пяти стран. Красавицы Коста-Рики, Дании, Швейцарии, Южной Африки и Панамы опротестовали приговор, вынесенный исламским судом нескольким нигерийским мусульманкам. Женщины были обречены на смертную казнь за рождение детей вне брака. Федеральное правительство Нигерии согласилось с условиями бойкота и отменило смертные приговоры, хотя отказалось вмешиваться непосредственно в исламскую систему суда, принятую дюжиной североафриканских государств. На некоторые уступки пошли и организаторы конкурса, которые по настоянию мусульманских общин отложили финал до конца святого месяца Рамадан.
Как напоминает Би-Би-Си, два года назад в том же Кадуне в результате массовых столкновений на религиозной почве погибли более двух тысяч человек. Памятуя об этом, власти опасаются, что протесты против «Мисс Мира» могут быстро распространиться в другие города на севере Нигерии, преимущественно являющиеся мусульманскими. В Кадуне срочно введен комендантский час. Тем не менее, официальные представители конкурса сообщили, что финал конкурса состоится в намеченное время.