Тем временем, в небольшом городке Челтенэм жил юноша по имени Брайан Хопкин-Джонс. В школе он успевал отлично, но вот вел себя как-то странно: учителей не слушал, увлекался джазом, и в довершение всего умудрился к семнадцати годам стать отцом двух незаконнорожденных детей от разных матерей, чем совершенно запятнал добропорядочное имя Хопкинов-Джонсов. Постепенно Брайан завел знакомства среди музыкантов, начал играть по небольшим клубам, и во время одного из таких выступлений познакомился с нашими героями.
Тогда, в начале 62-го, Мик Джаггер был певцом в группе «Blues Inc.» Алексиса Корнера, известного блюзового гитариста. С Китом он делил крохотную однокомнатную квартирку, питаясь чем попало. Деньги приятелям на еду подбрасывал коллега-пианист Йэн Стюарт, который работал днем в химической фирме и был единственным трудовым элементом в их компании. Тогда же появилось название «The Rolling Stones» – «Катящиеся Камни», позаимствованное из песни блюзового певца и композитора Мадди Уотерса.
Летом 62-го года произошла забавная история: «Blues Inc.» пригласили принять участие в передаче ВВС, но по одному из многочисленных непонятных правил Корпорации состав группы не должен был превышать шести человек. Мик Джаггер в лимит не влезал. Но худа без добра не бывает: сообразив, что в клубе «Marquee», в котором регулярно выступали «Blues Inc.», в тот день играть будет некому, Мик собрал собственную команду, и 12-го июля б2-го года состоялось первое выступление группы под названием «Brian Jones and Mick Jagger & The Rolling Stones».
Барабанщиком «Blues Inc.» был в то время Чарли Уоттс, молодой художник и дизайнер рекламного бюро, который по вечерам сочетал приятное с полезным — подрабатывал музыкой к своей и без того неплохой зарплате. «The Rolling Stones» неоднократно предлагали ему примкнуть, но Чарли отказывался: во-первых, слишком часто по вечерам играть он вовсе не хотел, и по этой причине он даже покинул «Blues Inc.», а во-вторых, эти «стоунз» особого доверия (в музыкальном, конечно, плане) ему пока не внушали. Новоявленная группа тем временем придирчиво выбирала себе басиста. Наконец, после многих прослушиваний, взяли некоего Билла Уаймена, который просто поразил их своей техникой. Не техникой игры, а техникой материальной: у него была целая коллекция настоящих басовых, гитарных и прочих усилителей и колонок.
От выступления к выступлению популярность «стоунз» росла, и, наконец, в конце января 63-го года Чарли Уоттс дал согласие присоединиться. Состав был сформирован окончательно: Мик Джаггер – вокал, Кит Ричардс и Брайан Джонс – гитары, Билл Уаймен – бас, Чарли Уоттс – ударные. Следующим шагом была запись демонстрационных лент. Такие ленты музыканты обычно рассылают в фирмы грамзаписи, стараясь их заинтересовать. Ни одна из фирм, однако, этими записями не заинтересовалась, хотя выступления проходили с успехом.
Вскоре им удалось добиться постоянного места в Ричмонде на юго-западе Лондона в клубе «Crowdaddy Club», владельцем которого был Джордж Гомельски, или, правильнее, Георгий Гомельский, поскольку отец его был русским белогвардейским офицером, когда-то эмигрировавшим за границу. Гомельский, кроме того, снимал экспериментальные киноленты, и в этот период он сыграл важную роль в становлении «The Rolling Stones», став первым серьезным менеджером группы.
Восемь месяцев, проведенные в клубе Гомельского, сделали свое дело. Послушать группу начали приезжать разные знаменитые и полезные люди, например, заехал однажды Джордж Харрисон. За ним, естественно, потянулись газетчики, появилась статья с фотографиями. Весть дошла и до деловых людей. В апреле б3-го послушать «The Rolling Stones» приехал Эндрю Олдхэм, который, несмотря на свои 19 лет, уже пробовал свои силы в музыке, правда, неудачно. Зато удачно выступил в роли одного из администраторов «The Beatles», занимаясь контактами с прессой и прочими общественными институциями. «Стоунз» произвели на Олдхэма неизгладимое впечатление, такое, что он вскоре заявил в печати: «The Rolling Stones» – это не просто очередная группа, «The Rolling Stones» – это образ жизни». Многие, может быть даже и сам Олдхэм, считали, что заявление это носило пропагандистский, рекламный характер и было рассчитано на то, чтобы придать группе этакий идейный вес. Никто, однако, не подозревал тогда, что заявление Олдхэма окажется пророческим.
Сорок лет спустя никто уже не вспоминает о былом образе бунтарей, бросающих своей музыкой, внешним видом и поведением вызов приличным джентльменам. Все «роллинги» давно стали мультимиллионерами, а Джаггер вслед за Полом Маккартни и Элтоном Джоном недавно получил от королевы Елизаветы II рыцарский титул.