Мэр Марселя Жан-Клод Годен торжественно заявил, что это событие призвано связать людей по обе стороны Средиземного моря, и для этого будут приняты все необходимые меры. К 2013 году будет разработана масштабная культурная программа, включающая выставки, музыкальные, театральные, литературные и другие мероприятия.
Одна из выставок будет связана с творчеством Альбера Камю и пройдет в честь столетнего юбилея знаменитого писателя.
За право называться культурной столицей Европы в 2013 году также сражались города Бордо, Тулуза и Лион. Кроме Марселя, титул будущей европейской столицы получил словатский Кошице.
В проекте "Культурная столица Европы" приняло участие более 35 европейских городов. В 2008 году гордое звание культурной столицы Европы носят британский Ливерпуль и норвежский город Ставангер.