Разрушение гражданских объектов в Южной Осетии продолжалось еще несколько дней после того, как в Цхинвали, согласно официальным сводкам, вошли российские войска. Это доказывают спутниковые снимки окрестностей югоосетинской столицы, произведенные 19 августа — то есть спустя девять дней после того, как Цхинвали и соседние стратегические высоты были взяты под контроль силами Южной Осетии и России.
Как передает Reuters, снимки, которые были проанализированы экспертами Американской ассоциации продвижения научных исследований (AAAS) и правозащитной организацией Human Rights Program не дают ответа, какая именно из сторон — Грузия или Россия — занималась уничтожением жилых домов и инфраструктуры, однако, как считает возглавлявшая анализ Amnesty International, помогут доказать факт совершения военных преступлений.
Как заявила представитель Amnesty International Ариэла Блаттер, "эти снимки не лгут — дополнительные разрушения гражданских объектов, происходившие в период с 10 по 19 августа помогут установить, кто именно нес ответственность за защиту мирного населения от нападений боевиков".
"Разрушение гражданской инфраструктуры подчеркивает необходимость того, чтобы международное сообщество начало независимое расследование обстоятельств конфликта с участием всех вовлеченных сторон", — подчеркнула она.
Ларс Бромли, возглавляющий проект AAAS по использованию спутниковых снимков для отслеживания ситуаций в зонах конфликтов, сообщил, что получить фотографии для доказательств имевших место фактов нарушения прав человека было довольно трудно. "Мы можем использовать лишь несколько коммерческих спутников, но поскольку снимки с них может заказать фактически любой человек, имеющий солидную кредитную карту, задача оказалась сложной", — сказал он.
"Эти снимки проливают свет на то, какой объем разрушений был причинен Цхинвали и окружающим деревням в тот период, когда контролировали ситуацию российские войска, и какой — когда эта территория находилась под контролем грузинской армии", подчеркнул он.
Согласно Reuters, снимки, сделанные из космоса 10 августа и 19 августа, демонстрируют, что 424 гражданских объекта возле Цхинвали были целы 10 августа, однако 19 августа они уже были разрушены. В Тамарашени 152 здания, которые не были повреждены 10 августа, были разрушены 19 августа. Amnesty International также указывает, что на снимках подтверждено, что более 100 жилых домов в Цхинвали были обстреляны во время первых грузинских атак.
Агентство при этом напоминает, что Россия контр-атаковала Грузию 7 и 8 августа после того, как грузинские войска предприняли попытку подавить точки обстрела грузинских сел из Цхинвали. Россия обвиняет именно грузинские войска в уничтожении большей части гражданских объектов в данном районе.
В открытом доступе, однако, есть лишь снимки, датированные 19 августа. На снимке разрушений в окрестностях села Кехви, например, отмечены в общей сложности 627 пострадавших гражданских объектов. Из них 479 — разрушены, и 148 — серьезно повреждены.
На другой карте показана степень разрушений в селах от Кехви до Цхинвали — в процентном соотношении поврежденных и нетронутых областей.
В связи с данными со спутников, международные правозащитники указывают на необходимость расследования информации, в соответствии с которой в Южной Осетии и в ее окрестностях действовали организованные вооруженные группировки, осуществлявшие нападения на мирных жителей, поджоги домов и грабежи.
"Безусловно, обе стороны конфликта проявили непропорциональное применение силы, — заявила на брифинге в Вашингтоне представительница Human Rights Watch Анна Нейстат. — Однако большая часть грабежей и поджогов имущества людей, а также нападений на мирных жителей, проводилась южно-осетинскими ополченцами и уголовниками, которым дали полную свободу действий на контролируемой российскими войсками территории".