Корреспондент BBC также отметил, что он узнал о нескольких случаях разграбления населенных пунктов на территории Южной Осетии, в которых проживали этнические грузины. Очевидцы рассказывали, как их дети умирали у них на руках от ранений. Одна из женщин рассказала, как недалеко от их пятиэтажного многоквартирного дома остановился грузинский танк, который стал методично стрелять по каждому этажу. "Они стреляли не из автоматов, а из тяжелого оружия. Снаряды взрывались", – рассказывает женщина. Корреспондент сообщает, что следы повреждений на доме подтверждают эти слова.
Врач городской больницы Цхинвали Марина Кочиева рассказала, что она и ее родственники также стали целью грузинского танка. По словам врача, она и трое ее родственников попытались покинуть город в ночь на 9 августа, однако грузинские военные открыли огонь по их машине. Автомобиль потерял управление и съехал с дороги, но, как рассказала Кочиева, по ним стреляли и после этого. Женщина показала корреспонденту место, где произошел инцидент. На останках автомобиля видны следы от пуль. Кочиева говорит, что при схожих обстоятельствах погибла медсестра, работавшая в ее больнице.
Вместе с тем, корреспондент BBC рассказал и о том, как осетинские ополченцы систематически разрушали грузинские села на территории непризнанной республики. Некоторые дома, как рассказывает Хьюэлл, были сожжены осетинскими ополченцами, после чего поддерживаемые Россией власти республики очистили территорию при помощи бульдозеров.
Власти Грузии отрицают, что грузинская армия использовала оружие против мирного населения Южной Осетии. Президент Грузии Михаил Саакашвили в ответ на репортаж Би-би-си заявил, что Тбилиси готов провести расследование прозвучавших обвинений. "Мы категорически отвергаем все из сказанного, любое обвинение в военных преступлениях, – сказал Саакашвили. – Но, конечно же, мы открыты для любых комментариев, мы открыты для любого расследования. Мы призываем к проведению международного расследования в связи с этой войной, в связи с обстоятельствами, которые привели к этой войне и вторжению".
Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд заявил Би-би-си, что действия Тбилиси были безответственными, и пообещал со всей серьезностью отнестись к обвинениям в адрес Грузии. "Я думаю, что действия Грузии были безответственными; я считаю российский ответ непропорциональным и неправильным, – сказал Милибэнд. – И это та серия событий, из-за которой мы оказались в нынешней ситуации. Во время моего визита в Тбилиси я, конечно, поднял вопрос о военных преступлениях и других боевых действиях грузинских властей на самом высоком уровне".
Помощник государственного секретаря США Дэниэл Фрид заявил, что Соединенные Штаты неоднократно предупреждали Грузию о недопустимости использования силы в Южной Осетии. "Я не уверен, что грузины намерено атаковали гражданское население, но я знаю, что то, как действовала грузинская армия, вызывает у нас целый ряд серьезных вопросов", – сказал Фрид.
Напомним, что вчера официальный Тбилиси вновь заявил, что грузинские войска напали на Южную Осетию лишь после "подтвердившейся информации" о российской агрессии. Слова о начале грузинского наступления, произнесенные вечером 7 августа генералом Мамукой Курашвили, который командовал грузинскими миротворцами, "не были санкционированы". "Президент Грузии Михаил Саакашвили принял решение о начале контратаки 7 августа в Цхинвальском регионе через несколько часов после заседания Совета национальной безопасности, на котором подтвердилась информация, что российские войска и так называемые ополченцы из Северного Кавказа начали массовое вторжение через Рокский тоннель на грузинскую территорию", – сообщил секретарь Совета национальной безопасности Грузии Александр Ломая.
Саакашвили принял решение о нападении на Южную Осетию "после того, как в массовом порядке начались обстрелы грузинских сел в Цхинвальском регионе", уверяют в Грузии. А заявление генерала Курашвили, командующего грузинскими миротворческими силами, о том, что грузинские войска приступили к операции по наведению конституционного порядка в Цхинвальском регионе, было неверным, указывает Ломая. "Такое заявление командующего не было санкционировано высшим руководством страны, и по этому поводу Курашвили получил выговор", – указал чиновник. Он заявил, что "масштабы российской агрессии были шокирующими не только для грузинского руководства, но и всего мирового сообщества". "В операции вторжения в Грузию участвовали 80 тыс. российских военнослужащих, что составляло треть боеспособной российской армии. В результате этой агрессии к 15 августа было оккупировано около 50% территории Грузии", – утверждает Ломая.
Сам бригадный генерал Мамука Курашвили объяснил, что, объявляя о начале военной операции Грузии в Южной Осетии по "восстановлению конституционного строя в Цхинвальском регионе", он импровизировал, был импульсивен и контужен. Курашвили сообщил во вторник на встрече с парламентской комиссией, что в тот момент, когда беседовал с журналистом телекомпании "Рустави-2", был контужен и уже покидал зону конфликта, а беседа носила импровизированный характер и свое заявление он заранее не готовил.
В Министерстве обороны РФ эти утверждения назвали "циничной ложью". "Особенно поражает тот факт, что эту ложь распространяет командующий грузинскими миротворцами, которые за 20 минут до начала массированного обстрела города грузинской армией сбежали из штаба миротворцев в Цхинвали со своих служебных мест", – отметил помощник командующего Сухопутными войсками РФ полковник Игорь Конашенков.