Страх имеет свой запах

Страх можно не только испытывать, но и обонять. К такому выводу пришли британские ученые после проведенного ими работы. Материал для исследования бы выбран довольно необычный: им стал подмышечный секрет испуганных парашютистов. Команда специалистов установила, что на подсознательном уровне человек способен определять состояние стресса или испуга у других благодаря выделяемым при этом химическим феромонам.

Куратором научной работы стало исследовательское подразделение Пентагона. Этот факт сразу же породил массу слухов, например, о том, что целью исследования было выделении феромона страха, который можно было бы исследовать в боевых действиях против врага. Естественно, американское военное ведомство эту информацию отрицает.

Впрочем, даже если это действительно было так, нет никаких гарантий, что подобная цель когда-либо будет достигнута. Психиатр Саймон Уэссели из Королевского центра военных исследований в области здравоохранения заявляет, что использование феромонов в качестве психического оружия маловероятно: создать симптомы страха у человека можно, однако это вовсе не означает, что он самом деле испугается.

Тем не менее, результаты работы убедительно доказали: люди, так же, как и животные, могут улавливать феромоны. До сих пор предполагалось, что представители человеческого рода не обладают такой способностью: млекопитающие улавливают феромоны при помощи якобсонова органа, расположенного в носу и имеющего связь с мозгом, которая у людей отсутствует.

Кстати, каждый из нас воспринимает запах феромонов совершенно по-разному. Например, вещество, выделяемое мужскими потовыми железами, одним дамам напоминает по запаху… мочу, другим — ваниль, а для третьих вообще ничем не пахнет. Правда, женщин из первой категории на свете не так уж и много — всего 5%.

Феномен объясняется просто: все дело в так называемом гене запаха OR7D4: именно от его модификации и зависит восприятие андростенона. Люди, которые являются носителями различных вариаций этого гена-рецептора, воспринимают запах феромона по-разному. Это удалось выяснить в результате сравнительно небольшого эксперимента: почти 400 женщинам ученые дали понюхать и оценить по запаху 66 различных химических соединений, среди которых был и андростенон, после чего у добровольцев взяли анализы крови. Выяснилось, что дамы с наиболее простой формой OR7D4 описали этот феромон как "тошнотворный", у других же модификация гена оказалась немного усложненной.