На разбившемся в Буффало самолете наросло много льда, что могло послужить одной из причин катастрофы. Таковы первые данные расшифровки бортовых самописцев.
В записях разговоров пилотов в кабине упоминаются сильные обледенения на лобовом стекле и фронтовой части крыльев. По словам представителя комитета безопасности на транспорте Стива Чилендера, система устранения обледенения самолета находилась во включенном состоянии.
Также, согласно данным бортовых самописцев, в последние минуты перед катастрофой после выпуска закрылок самолет имел опасные крен и тангаж.
Наросты льда на корпусе самолета могли повлиять на его аэродинамические свойства. В таких случаях особенно опасно изменение формы крыла. Кроме того, обледенения способствуют возрастанию сопротивления воздуха и увеличивают вес самолета.
Расшифровка «черных ящиков» в лаборатории в Вашингтоне продолжается.
Вечером 12 февраля самолет, следовавший из Ньюарка в Буффало, в условиях низкой видимости врезался в жилой дом, не долетев несколько километров до аэропорта. Погибли 44 пассажира и пять членов экипажа, а также один человек, находившийся в доме.