При этом президент напомнил, что основные параметры госбюджета на 2010 финансовый год, начинающийся в США 1 октября текущего, будут направлены в Конгресс в четверг, 26 февраля. Этот главный финансовый документ страны будет "трезв в своих оценках и честен в подведении баланса", заверил Обама.
В свою очередь пресс-секретарь Белого дома Роберт Гиббс на минувшей неделе пояснил, что выступление президента, разумеется, не ограничится бюджетными проблемами, а коснется "намного более широкого круга экономических тем". Обама планирует, к примеру, перечислить шаги, призванные способствовать нормализации положения на ипотечном рынке США, заявил Гиббс. Кроме того, отметил он, руководитель американской администрации намерен затронуть тему регулирования глобального финансового сектора с целью не допустить возникновения в нем в будущем тяжелейшего кризиса, аналогичного нынешнему. На каких именно вопросах Обама остановится во внешнеполитическом разделе обращения, пресс-секретарь Белого дома не уточнил. "Он, безусловно, коснется тем внешней политики", – лаконично сообщил Гиббс. Позднее он добавил, что речь пойдет, в частности, об Афганистане, куда Обама на прошлой неделе распорядился отправить подкрепление в составе 17 тысяч американских военнослужащих.
Обама обратится к Конгрессу через пять недель после своей инаугурации. Начало выступления намечено на 21:00 по местному времени (04:00 среды по киевскому времени). Как подчеркивали ранее представители администрации, речь не следует воспринимать как послание "О положении страны", ежегодно выступать с которым на Капитолийском холме главу государства обязывает Конституция. С первым таким обращением Обама выступит в январе следующего года.
Традиция президентского выступления перед законодательной ветвью власти с ежегодным посланием родилась в США 8 января 1790 года. Начало ей положил первый президент страны Джордж Вашингтон. Выступал он тогда в Нью-Йорке. Широкое распространение названия "О положении страны" послание получило лишь после 1935 года. Вошло оно в оборот с легкой руки тогдашнего президента Франклина Делано Рузвельта.
Между тем в понедельник Белый дом пообещал к концу первого срока Обамы, то есть к 2013 году, уменьшить дефицит бюджета вдвое. Начало кампании положил так называемый "саммит по налогово-бюджетной ответственности", организованный в понедельник в Белом доме. Либеральная Washington Post отмахнулась от "саммита" в Белом доме, заявив, что это "импровизация", организованная на скорую руку (последние приглашения на это мероприятие рассылались в пятницу) и обещающая стать "очередной говорильней" на тему кризиса.
Консервативный телеканал Fox News отметил, что среди участников саммита доминировали единомышленники Обамы из числа членов Конгресса, из прогрессивных "мозговых трестов" и леволиберальных организаций, борющихся за права нацменьшинств, от афроамериканцев до индейцев, женщин, инвалидов, престарелых и гомосексуалистов.
Хотя подробности президентского плана еще вырабатываются, известно, что Обама собирается добиться своей цели путем сокращения военных расходов, прежде всего связанных с кампаниями в Ираке, откуда он обещал вывести американские войска на будущий год, и в Афганистане. Во-вторых, бюджет будет прирастать за счет повышения налогов на наиболее зажиточных американцев, а именно тех, кто зарабатывает более четверти миллиона долларов в год. С 2011 года, когда истекут налоговые послабления, введенные Джорджем Бушем, максимальная ставка подходного налога вырастет с 35% до 39,6%. Налог на прибыль увеличится для лиц этой категории с 15% до 20%.
Республиканцы и многие беспартийные экономисты говорят, что в разгар спада повышать налоги неумно, ибо это лишь продлит кризис. По их словам, повышение налогового бремени вряд ли увеличит поступления в государственную казну, а то и уменьшит их, поскольку зажиточные налогоплательщики начнут искать лазейки в налоговом кодексе и перестанут вкладывать деньги, раз значительную часть дохода все равно отберут.
Главный полититтехнолог Белого дома Дэвид Аксельрод парирует, что Обама делает именно то, что он проповедовал во время предвыборной кампании, и то, за что проголосовали в ноябре избиратели. "Большинство американцев останутся в выигрыше", – предсказывает он.
По выкладкам Белого дома, дефицит госбюджета достигает на данный момент 1,3 триллиона долларов. Это 9,2% внутреннего валового продукта США. Америка на знала такого дефицита со времен Второй мировой войны. Правительственные экономисты говорят, что через 4 года администрация надеется сократить его до 533 миллиардов, то есть до 3% ВВП.
Как замечает Wall Street Journal, цифра 1,3 триллиона долларов не включает пакет экономической помощи на сумму 787 млрд. долларов, одобренный Обамой неделю назад. Учитывая этот пакет и планируемые Белом домом траты на облегчение ипотечного кризиса, дефицит может достигнуть в этом году двух триллионов. Поэтому сократить его вдвое будет еще сложнее. Скептики также отмечают, что резкое сокращение дефицита, на которое надеется Белый дом, предполагает, что экономика выйдет из нынешнего спада.
С другой стороны, сказал CNN Лакшман Ачутан из Института по изучению экономического цикла, если спад сменится бурным подъемом, то Обама сумеет даже перевыполнить свой план. New York Times пишет, что даже если ежегодный дефицит госбюджета США будет сокращаться, задолженность федерального правительства продолжит расти. На данный момент национальный долг Америки достигает почти 11 триллионов долларов.