Власти США заявляют, что причиной сильнейших за последний год лесных пожаров, которые бушуют уже вторую неделю к северу от Лос-Анджелеса, стал умышленный поджог. К такому выводу пришли экеперты, работавшие на месте огненного шторма.
«На основании данных, полученных в результате работы группы экспертов на месте возгорания, следователи пришли к заключению, что причиной пожара был поджог», — сообщила глава Федеральной лесной службы США Рита Виерс. «Мы уверены, что пожар был устроен злоумышленниками преднамеренно», — заявил в свою очередь представитель офиса шерифа округа Лос-Анджелес Стив Уитмор. По данному факту полиция Лос-Анджелеса уже возбудила уголовное дело по статье «предумышленное убийство».
При тушении огня погибли двое пожарных, сгорели более 50 строений и 60 тысяч гектаров лесов в Национальном лесопарке «Анджелес». Огненная стихия уничтожила десятки домов, тысячи человек были эвакуированы. Ущерб от пожара оценивается в 1,3 миллиона долларов. Пожар уже назван самым крупным в истории страны.
Между тем огонь все еще до конца не потушен: калифорнийские экстренные службы продолжают сдерживать пожар, который достиг площади в 490 квадратных километров. «Пожарные используют бульдозеры для того, чтобы отсечь просекой со срытым дерном горящие участки леса, используют технику «встречного огня», к тушению подключилась авиация», — сказал журналистам представитель противопожарной службы Калифорнии.
В тушении огня задействованы 3600 пожарных. В настоящее время, согласно последней информации, пожарным удалось локализовать возгорание примерно на 40% территории. Однако, несмотря на это, огонь по-прежнему угрожает тысячам домовладений.
По прогнозам специалистов противопожарной службы, огонь будет полыхать еще несколько недель. И, хотя погода в настоящий момент способствует тушению огненного шторма близ Лос-Анджелеса, пожар может разгореться с новой силой, если в город вернется жара или поднимется ветер.