Если бы заговорщикам удалось осуществить свои планы, погибли бы тысячи людей, а последствия были бы сравнимы со взрывами самолетов в США 11 сентября 2001 года. Арест подозреваемых в 2006 году привел к ограничению емкостей с жидкостями, которые пассажирам позволено проносить с собой в салон самолета.
Как было сказано на суде, сотрудники британской контрразведки МИ-5 раскрыли планы взрывов самолетов в ходе расследования дела о деятельности ячеек экстремистов в Лондоне. Помимо этого, суду были представлены сведения, что к моменту ареста подозреваемых в августе 2006 года Али уже определил семь рейсов между Лондоном и несколькими североамериканскими городами. В то же время, Сарвар, которого называют снабженцем заговора, у себя дома подготовил необходимые ингредиенты.
По словам прокурора Питера Райта, в том случае, если бы обвиняемые претворили свой план в жизнь, они бы убили "беспрецедентно большое число людей". Лидерами террористической группировки были Али и Сарвар, планировавшие совершить ряд "скоординированных взрывов". Руководство их деятельностью осуществлялось с территории Пакистана. Прокурор также заявил, что остальные члены группировки должны были стать террористами-смертниками.
Сама взрывоопасная смесь изготавливалась в квартире на востоке Лондона. Пронести на борт самолет такую взрывчатку заговорщики планировали в бутылках для спортивных напитков, которые они предполагали положить в ручную кладь. Обвиняемые заявили на суде, что они преследовали политические цели и планировали лишь акции устрашения, намереваясь привести в действие свои взрывные устройства в аэропортах.
Тем временем Гордон Браун отказался официально оказать нажим на Ливию, чтобы заставить ее выплатить компенсации жертвам подрывных актов ИРА, подтвердили в канцелярии британского премьер-министра. Пострадавшие утверждают, что Ливия должна выплатить им компенсации, поскольку именно Триполи снабжал боевиков ИРА взрывчаткой. Гордон Браун заявил адвокату группы пострадавших от вооруженной борьбы североирландской группировки, добивавшейся присоединения к Ирландии, что обсуждать эти требования было "неуместно". Он назвал Ливию важным партнером в борьбе против терроризма.
Представители Даунинг-стрит отвергли утверждения о том, будто премьер-министр не хочет ставить под угрозу соглашения по нефти, заключенные с Ливией. Однако один депутат британского парламента призвал Брауна объяснить, почему он не сделал большего для жертв взрывов ИРА. Канцелярия премьера обнародовала его письмо адвокату пострадавших Джейсону Маккью, написанное в октябре прошлого года. В нем говорится, что правительство "сочло неуместным затевать обсуждение этого вопроса с Ливией".
Он добавил, что Ливия "решительно возражала против этого". Ранее, в письме, датированном сентябрем, премьер-министр указал Маккью, что Ливия является "важным партнером" в борьбе с терроризмом и что в интересах Британии это сотрудничество продолжать. Маккью добивался, чтобы правительство подняло вопрос о компенсациях на самом высоком уровне ливийского руководства.
Ранее трое американцев, ставших жертвами нападений ИРА, добились от Ливии компенсаций в результате внесудебного урегулирования. Более 100 британцев, пострадавших от подрывной деятельности ИРА и требовавших того же через американские суды, успеха не добились.
Джеффри Дональдсон, депутат парламента от юнионистов, выступающих за сохранение Северной Ирландии в составе Соединенного Королевства, рассказал ВВС, что правительство США оказывало сильный нажим на Ливию. Гордон Браун, похоже, в отличие от них "не горит желанием" помочь британским жертвам, добавил он.
Кампания жертв акций ИРА активизировалась после решения шотландских властей освободить осужденного за организацию взрыва американского авиалайнера над Локерби ливийца Абдельбасета Меграхи по соображениям гуманности. Пострадавшие утверждают, что Ливия тоже должна проявить гуманность и выплатить им компенсации.