Британская благотворительная организация, помогающая жертвам запугивания, сообщила о том, что за последнее время к ней за помощью обратилось несколько сотрудников из секретариата Гордона Брауна. "Некоторые сотрудники Гордона Брауна просто прислали нам информацию. Другие позвонили нам, и я имела с ними личные беседы", – сказала исполнительный директор "Общенациональной горячей линии помощи жертвам запугивания" Кристин Пратт.
"Мы не хотим сказать, что Гордон Браун – хам. Мы просто делаем достоянием гласности тот факт, что у некоторых сотрудников, работающих непосредственно с Гордоном Брауном, были причины для недовольства, и они позвонили в нашу организацию", – пояснила Пратт в интервью Би-Би-Си. По имеющейся информации, один из сотрудников канцелярии премьер-министра, о которых идет речь, был вынужден взять продолжительный отпуск из-за перенесенного стресса.
Многие члены британского кабинета уже встали на защиту Гордона Брауна. Так, министр внутренних дел Алан Джонсон сказал, что за 17 лет работы с Брауном ни разу не слышал, чтобы тот повысил голос, а содержащиеся в книге «The End of the Party» обвинения Джонсон объяснил тем, что Ронсли необходимо "вызвать сенсацию для того, чтобы продать свою книгу".
В свою очередь, один из самых влиятельных политиков в руководстве лейбористской партии, министр по делам бизнеса Питер Мандельсон назвал Брауна "очень требовательным человеком". "Я бы не сказал, что он запугивает людей. Он просто очень требователен к людям. Но прежде всего он требователен по отношению к себе", – сказал Мандельсон.
Сам Гордон Браун в интервью британскому телеканалу Channel 4 сказал, что он "никогда никого не ударил за всю свою жизнь". "Конечно, я сержусь, но в первую очередь на себя, и когда это случается, я могу, скажем, швырнуть на пол газеты, – сказал Браун. – Но нашей стране нужен человек, который способен повести ее вперед, который не даст ей топтаться на месте, и каждое утро я встаю с решимостью сделать все для моей страны".
Тем временем опросы общественного мнения показывают, что в преддверии парламентских выборов лейбористы по-прежнему отстают от консерваторов. Разрыв сейчас составляет в среднем шесть процентов. Полтора месяца назад два бывших министра британского кабинета даже призвали провести тайное голосование среди депутатов парламента от Лейбористской партии по вопросу о доверии Брауну.
Экс-министр здравоохранения Патрисия Хьюитт и экс-министр обороны Джеффри Хун направили письмо всем членам парламента от Лейбористской партии, в котором говорится, что "этот вопрос надо решить раз и навсегда". По их словам, в партии произошел сильнейший раскол, и если не провести тайное голосование, то обстановка недовольства и взаимных упреков сохранится и на время предвыборной кампании.
"Многие наши коллеги выразили разочарование по поводу того, как сложившаяся ситуация сказывается на качестве нашей работы. Мы пришли к выводу, что единственный способ разрешить ситуацию – это дать каждому члену партии анонимно выразить свое мнение", – говорится в письме. "В противном случае атмосфера нервозности сохранится вплоть до, а, возможно, и во время, предвыборной кампании. Это не позволит нам сосредоточиться и максимально мобилизоваться для эффективной борьбы", – говорят авторы письма.
Согласно некоторым источникам, ранее ярые критики Гордона Брауна якобы уговаривали некоторых министров уйти в отставку, чтобы тем самым добиться его смещения с поста премьера. Однако Хьюитт и Хун заявляют, что их обращение к лейбористам вовсе не является попыткой политического переворота в партии, а лишь нацелено на то, чтобы окончательно прояснить отношение членов Лейбористской партии к своему лидеру. Как заявила экс-министр здравоохранения, они очень тщательно продумали последствия своих действий и все же пришли к выводу, что разделение в партии нанесет на предстоящих выборах больший урон, чем их попытка повлиять на ситуацию.
Открытый призыв в адрес Гордона Брауна уйти в отставку прозвучал в прошлом году. Тогда член кабинета Джеймс Парнелл отказался от своего поста и попросил премьер-министра сделать то же самое.