"Утверждения, касающиеся психологической или медицинской природы" случаев педофилии, — это сфера ответственности специалистов, а не официальных представителей Церкви", — сказал Ломбарди, слова которого приводит сегодня британская газета The Times. По его словам, кардинал Бертоне коснулся только случаев педофилии среди представителей духовенства, а не вообще применительно к обществу в целом.
Ломбарди отметил также, что недавно полученные "статистические данные", касающиеся сексуальных злоупотреблений среди рядового духовенства, указывают лишь на 10% случаев педофилии "в строгом смысле". В остальных случаях речь идет о сексе между священниками и подростками.
Католические епископы Англии и Уэльса также дистанцировались от высказываний Тарчизио Бертоне. Генеральный секретарь местной Епископской конференции Маркус Сток заявил, что, насколько ему известно, нет никаких эмпирических данных, подтверждающих, что сексуальная ориентация связана с растлением несовершеннолетних. "Исследователи единодушны в отношении того, что сексуальное насилие над детьми не является вопросом сексуальной ориентации — гетеросексуальной или гомосексуальной", — отметил Маркус Сток.
Между тем скандал, вызванный вновь открытыми случаями сексуального насилия священников над детьми, может омрачить предстоящий визит Бенедикта XVI на Мальту. Встречи с понтификом потребовали одиннадцать мальтийских граждан, заявивших, что, будучи детьми, стали жертвами сексуального насилия со стороны католических священников.
"Мы просим о встрече с Папой, чтобы он лично принес нам извинения", — сказал Лоуренс Греч, который стал жертвой насилия в католическом приюте на Мальте. По его словам, встреча с Папой помогла бы исцелению полученной в детстве травмы.
Что же касается визита Папы в Англию, представитель МИДа Великобритании в интервью "The Times" отметил, что там рады, что понтифик принял приглашение королевы посетить Великобританию в сентябре. "У Великобритании существуют полноценные дипломатические отношения с Папским престолом, и Папа Римский признан как глава государства Ватикан. Таким образом, как и главы других государств, он обладает статусом неприкосновенности", — подчеркнул представитель британского внешнеполитического ведомства, комментируя разговоры о том, что понтифика собираются отдать в Великобритании под суд за сокрытие преступных деяний священников.
Инициаторами кампании по обвинению Папы в преступлении против человечности стали атеист Ричард Докинс и писатель Кристофер Хиченс.