По словам представителя комиссии, в поддержку Чэпмена на этот раз было прислано два письма, против него – четыре, одно из которых от вдовы музыканта Йоко Оно, традиционно выступавшей против освобождения убийцы своего супруга. «Ее позиция не изменилась», – цитирует издание слова адвоката Оно Питера Шуката.
Ранее Оно объясняла свою позицию не только тем, что освобождение Чэмпена будет представлять угрозу обществу, но и тем, что «для него же самого будет безопаснее остаться в тюрьме», потому что «в мире так много людей, которые испытывают к нему неприязнь». По мнению главы Исправительной ассоциации Америки Роберта Ганги, Чэпмен вряд ли будет освобожден ввиду гнева общественности, который может быть вызван этим фактом.
Напомним, что 8 декабря 1980 года Чэпмен выстрелил в Леннона четыре раза, когда музыкант выходил из лимузина у своей нью-йоркской квартиры в доме под названием «Дакота». Джон и Йоко возвращались из студии: они работали тогда над «Walking on Thin Ice». Буквально за несколько часов до трагедии Чэмпен, который приехал в Нью-Йорк с Гавайев, фотографировался с Ленноном у того же самого здания.
Жизнь Чэпмена можно разделить на две части – до и после нервного срыва, который случился с ним в возрасте двадцати одного года. Молодому человеку светило блестящее будущее, руководители YMCA (Христианский союз молодых людей) не чаяли в нем души, у него была подружка – очаровательная девушка по имени Джессика Блэкеншип. Вместе с Джессикой он отправился в Конвент Колледж, штат Теннесси, с целью пройти специальную подготовку и получить постоянную должность в YMCA, что позволило бы ему работать за рубежом. Но Чэпмен не смог осилить учебу. После первого же семестра он бросил колледж, обозвав его гнездом лицемеров, а вместе с ним и свою подружку. Не найдя понимания в собственной семье, он сблизился с одним приятелем по имени Дэйна Ривз, который поступил на службу в полицию и посоветовал Марку устроиться на работу сотрудником службы безопасности, для чего требовалось пройти лишь краткий курс обучения и несколько тренировок по стрельбе из пистолета. Но вскоре Чэпмен решил предпринять еще одну – последнюю – попытку как-то наладить свою жизнь и вернулся в колледж. Однако его снова ждала неудача. И на этот раз он был настолько унижен, что находил утешение лишь в мыслях о самоубийстве. Но перед смертью он захотел осуществить свою давнюю мечту – съездить на Гавайские острова.
Через полгода, проведенных на Гавайях, в июне 1977-го, Чэпмен прикрутил шланг к выхлопной трубе автомобиля и попытался покончить с собой. Пройдя курс лечения в больнице, он устроился на работу в ее хозяйственном управлении и даже подрядился на добровольных началах помогать в отделении психиатрии. Затем он внезапно решил совершить кругосветное путешествие. Заручившись поддержкой японской девушки Глории Абе, работавшей в туристическом агентстве, Марк потратил четыре месяца на подготовку своего вояжа.
Когда он вернулся, все, кто знал его, были поражены произошедшей переменой: молодой человек был полон энергии, раскрепощен и планировал сделать карьеру в социальной сфере. Женившись на Глории Абе в июне 1979 года, Чэпмен внезапно начал проявлять совершенно новые черты характера: обычный мелкий служащий превратился в неуживчивого и воинственного тирана, часто огорчавшего жену абсурдными требованиями и запретами, не прекращая в то же время легко тратить ее деньги на свое новое увлечение – коллекцию предметов искусства. В декабре, не получив ожидаемого повышения, он покинул больницу и вернулся к работе охранником. Этот явный шаг назад сопровождался всплеском несвойственного ему поведения. «Отвратительный, холодный, уродливый человек», – так описал Чэпмена один из тех, кто общался с ним в этот период.
17 октября 1980 года, прочитав статью в «Esquire», посвященную Леннону, Чэпмен взял в библиотеке книгу Энтони Фосетта «Джон Леннон: день за днем». Начав читать, он разозлился: Джон Леннон оказался лицемером, который призывал к миру и любви, а сам жил как миллионер. Марк стал записывать на магнитофон пластинки «The Beatles», а затем искажать их звучание, изменяя скорость прослушивания. Больше всего Марк любил слушать такую музыку в темной комнате, сидя в позе лотоса и напевая: «Джон Леннон, я убью тебя, ты – грязный лицемер!». 23 октября, уходя с работы, Чэпмен в последний раз расписался в журнале. Вместо своего имени он нацарапал «Джон Леннон», а затем перечеркнул это имя несколькими короткими штрихами. Через четыре дня после того, как Марк уволился с работы, он отправился в оружейный магазин, расположенный в нижней части Гонолулу, и купил короткоствольный пятизарядный револьвер 38-го калибра, которым часто пользовались детективы, поскольку его легко спрятать. Когда ему позвонили из агентства по трудоустройству и поинтересовались, не желает ли он устроиться на новую работу, Чэпмен ответил: «Нет, у меня уже есть работа, которую надо сделать».
После убийства Чэпмена обследовали девять психиатров и психологов. По общему заключению, он был подвержен патологическому комплексу нарциссизма, характеризующемуся «чрезмерным чувством собственной значимости, фантазиями успеха, власти и идеальной любви, безразличием к чувствам окружающих, потребностью в постоянном внимании и восхищении, чувствами злобы, стыда, унижения и неполноценности, постоянным требованием особого к себе отношения», а также «тенденцией к суицидальным жестам, имеющим целью манипулирование окружающими». Если на первый взгляд убийство было совершено ради того, чтобы мгновенно прославиться, то изучение личности Чэпмена выявило гораздо более глубокие причины совершенного преступления. С тех самых пор, как в восемнадцать лет он прочитал роман Джерома Дэйвида Сэлинджера «Над пропастью во ржи», Марк Чэпмен отождествлял себя с главным героем этого произведения Холденом Колфилдом. Сразу после того, как Чэпмен застрелил Леннона, он опустил пистолет и вытащил эту книгу. Стоя спокойно у ворот «Дакоты» и глядя в книгу, Чэпмен был похож на молодого миссионера, погруженного в чтение Библии в ожидании принятия священных мук в котле у каннибалов. Именно выполняя «задачу первостепенной важности», Чэпмен, считавший себя «Холденом Колфилдом своего поколения», принял решение убить Джона Леннона – символ всех «лицемеров» современного мира. Он ощущал, что его мозг работает как радиоприемник, по которому постоянно слышатся голоса Бога и дьявола, отдающие ему указания. Именно эти голоса сначала подтолкнули его на убийство, а затем на то, чтобы в суде признать себя виновным.
К настоящему времени 55-летний Чэпмен уже отсидел 29 лет в тюрьме особого режима в городе Аттик (штат Нью-Йорк). Как отмечает газета, из-за совершенного преступления Чэпмен даже помещен в одиночную камеру, изолированную от тех заключенных, которые могут причинить ему вред. В тюрьме преступник работает разносчиком, уборщиком и помощником в библиотеке.