Защитники ранее ходатайствовали о смягчении условий залога, в частности, снятия электронного браслета, позволяющего отслеживать передвижение человека, и отмены необходимости ежедневно отмечаться в полиции, что, по словам юристов, мешает их клиенту заниматься спортом. "Не кажется ли вам, что я уже и так был достаточно лоялен по части залога?" – иронически заметил на это судья.
После получения финансовых гарантий от двух поручителей судья одобрил освобождение Ассанжа под прежний залог в 240 тысяч фунтов стерлингов, 200 тысяч из которых – основная сумма, а еще 40 тысяч – дополнительные гарантии. Ассанж по-прежнему должен проживать в поместье на востоке Англии, которое принадлежит его соратнику, владельцу лондонского журналистского клуба Frontline Club Вону Смиту, и регулярно отмечаться в полиции.
Напомним, что 24 февраля судья Белмаршского магистратского суда Говард Риддл принял в четверг решение удовлетворить запрос шведской прокуратуры на выдачу Ассанжа Британией в Швецию. В Стокгольме 39-летнего австралийца, ставшего известным благодаря публикации секретных документов Пентагона и госдепа США, ждут обвинения в одном случае изнасилования и трех случаях сексуального домогательства на основании показаний Анны Ардин и Софии Вилен, датированных августом прошлого года.
Риддл вынес свое решение на основании двухдневных слушаний, состоявшихся в начале этого месяца, в ходе которых сторона защиты попыталась доказать, что Ассанжа не следует выдавать Стокгольму и по процедурным основаниям, и по существу дела.
Во-первых, утверждали адвокаты, их клиента в Швеции не ждет справедливое правосудие (с угрозами в его сторону выступил даже премьер-министр). Во-вторых, сама процедура выдачи европейского ордера на арест была нарушена: в ордере речь шла о том, что Ассанжа требуют для допроса, а не для суда.
Суд признал эти аргументы несостоятельными, в частности согласившись с доводом прокурора Клэр Монтгомери, что намерения шведской прокуратуры состоят однозначно в том, чтобы предъявить в конечном итоге Ассанжу обвинение. Риддл при этом поясняет, что особенности шведской юридической практики не позволили прокурору Марианне Ню, потребовавшей экстрадиции, предъявить обвинения без предварительного допроса. К тому же судья отметил, что все поднятые доказательства по делу Ассанжа имеют практическую ценность лишь в том, что касается дополнительных обоснований законности или незаконности выданного ордера.
"Эти обстоятельства меня обязывают изучать исключительно текст ордера, а не внешние доказательства. Из этого следует, что доказательства, представленные мне устно и письменно, не имеют касательства к тому, какое решение я должен принимать в отношении признания ордера действительным", – говорится в решении судьи, опубликованном Судебной службой Англии и Уэльса.
Адвокаты также указывали, что Швецию с Соединенными Штатами объединяет весьма тесное сотрудничество в сфере взаимной выдачи преступников. Поэтому в случае предъявления США в отношении Ассанжа обвинений в терроризме или разглашении государственной тайны заполучить его через Стокгольм будет гораздо проще, чем через Лондон. Однако шведский адвокат Ассанжа Бьорн Хуртиг фактически признал, что перевыдача его клиента, согласно принятым правилам, практически невозможна, хотя и бывали исключения.
"Вполне допустимо утверждать, что Ассанж не будет экстрадирован в США", – сделал вывод из его показаний судья Риддл. К тому же Вашингтон только расследует деятельность Wikileaks, которая по американскому законодательству пока подпадает под действие первой поправки к конституции о свободе слова. Обвинения могут быть выдвинуты, если будет доказано, что Ассанж подстрекал к предательству рядового специалиста Армии США Брэдли Мэннинга, считающегося настоящим виновником утечки секретных документов и заключенного с прошлого года на военной базе в Куонтико без предъявления обвинений.
Напомним также, что две шведские подданные, Анна Ардин и София Вилен, с которыми Ассанж вступил в сексуальную связь с разницей в несколько дней, будучи в августе прошлого года в Стокгольме с лекциями, познакомились друг с другом уже после знакомства с Ассанжем и в переписке пришли к выводу, что австралиец злоупотребил их доверием. Одна из них обвинила его в изнасиловании (Ассанж якобы вступил с ней во второй половой акт за ночь, когда та уже заснула) и сексуальных домогательствах, вторая – просто в сексуальных домогательствах.
Они обратились в полицию 20 августа. Стокгольмская полиция начала проверку по факту изнасилований, однако в тот же день прокурор Ева Финне пересмотрела решение полиции и прекратила проверку по обвинению в изнасиловании, оставив в силе решение о проверке обвинения в сексуальных домогательствах. Спустя две недели прокурор Марианне Ню возобновила следственные действия по обоим составам и после неявки Ассанжа на беседу со следователем выдала европейский ордер на арест Ассанжа. 7 декабря он был арестован в Лондоне, а 16 декабря его выпустили под залог в 220 тысяч фунтов стерлингов и поручительство двух его английских знакомых.
Основатель WikiLeaks был арестован в декабре 2010 года в Лондоне, когда явился добровольно в Скотланд-Ярд. Неделю спустя Ассанж был выпущен под залог и фактически находился под домашним арестом в доме своих друзей на востоке страны.
В конце прошлого года сайт WikiLeaks начал масштабную публикацию материалов переписки находящихся в разных странах представителей американской дипмиссии с Госдепартаментом. В одной из последних порций дипломатических депеш речь шла о компромате на Швецию, куда высылают Ассанжа. В случае обвинительного вердикта в Швеции Ассанжа может ждать до четырех лет тюремного заключения.
Представители шведских властей утверждают, что все не так страшно. Британский юрист Клэр Монтгомери, нанятая Стокгольмом, чтобы представлять интересы Швеции в лондонском суде, заявила, что основатель WikiLeaks будет защищен от любых нарушений. За закрытыми дверями обещают лишь заслушивать показания свидетелей, чтобы защитить от огласки пострадавших от домогательств Ассанжа женщин. Остальная часть процесса может быть открытой. Также Монтгомери пообещала, что права Ассанжа не будут нарушены ни при каких обстоятельствах.
О выдаче Ассанжа Соединенным Штатам, по словам стороны обвинения, речь тоже пока не идет. Следователь из шведской прокуратуры Нильс Реке пояснил, что экстрадиция Джулиана из Швеции в США в любом случае будет невозможна без согласия Великобритании, поскольку Стокгольму его выдают в рамках следственных действий по одному делу, а Вашингтон если, в перспективе, и захочет судить Ассанжа, то совсем по другому поводу.
От причастности к нынешнему процессу по поводу выдачи Ассанжа Стокгольму поспешил откреститься и Госдеп. Пресс-атташе Госдепартамента США Филип Кроули 24 февраля написал в своем микроблоге на Twitter, что дело в отношении Джулиана Ассанжа касается только Швеции и Великобритании и рассматривается без какого бы то ни было участия Соединенных Штатов.
Перспективы удовлетворения жалобы защиты Ассанжа на решение об экстрадиции в Швецию не выглядят радужными. Все аргументы защиты Ассанжа были отвергнуты британским судом. Адвокатам основателя WikiLeaks не удалось доказать, что прокурор Марианне Ню, выдавшая ордер на арест Ассанжа, не имела права объявлять австралийца в розыск по каналам "Интерпола" в силу недостаточных полномочий и квалификации. Версию о политизированности дела судья Говард Риддл отверг. Наконец, заявления защитников о том, что предполагаемые деяния Ассанжа не являются преступлениями в Великобритании и не могут быть поводом для экстрадиции, не нашли поддержки британского правосудия. Более того, Риддл отметил, что действия австралийского программиста по отношению к мисс W. в Великобритании могли бы расцениваться как изнасилование.