По данным CNN, там продолжаются ожесточенные бои. Корреспондент телеканала побывал в городе во время поездки, организованной правительством Ливии. По его свидетельствам, в городе видны следы серьезных столкновений и разрушений. Правительственные силы утверждают, что контролируют город, однако не пускают репортеров в центр, который, по словам повстанцев, находится пока еще в их власти.
Между тем на востоке повстанцы остановились на подступах к Сирту – родному городу полковника Муаммара Каддафи. Под напором артиллерии ливийской армии мятежники вновь были вынуждены отступить к городку Бен-Джавад в 150 км от Сирта. Силы Каддафи используют реактивные снаряды и реактивные гранаты, а также орудия среднего калибра.
Ранее сообщалось, что формирования Переходного национального совета (ПНС) Ливии под командованием генерала Абдель Фаттаха Юнеса приблизились к переднему краю обороны ливийской армии в Вади аль-Ахмар, населенном пункте в 30 км от Сирта. Встретив сопротивление, повстанцы перешли к позиционной обороне. Сейчас Сирт занят правительственными войсками. Напомним, что ранее оппозиция поспешно объявила о взятии города, но эта информация позднее не подтвердилась. Для затруднения продвижения повстанцев подходы к Сирту заминированы, действуют снайперы. Кроме того, к Триполи стягиваются дополнительные войска. Вместе с тем начали распространяться новые слухи о мятеже военных в окружении Каддафи. Многие ливийцы и иностранцы бегут, спасаясь от насилия и бомбардировок, в соседние Тунис и Египет.
Повстанцы утверждают, что, отступая, войска Каддафи вооружают местное население и настраивают его против оппозиции. Один из повстанцев рассказал в интервью CNN, что, когда они вошли в местечко Ум аль-Гиндел, расположенное недалеко от Сирта, то выяснили, что местные жители вооружены, а когда попытались с ними заговорить и призвали их присоединиться к революции, те открыли по ним огонь. После прихода повстанцев многие бегут из своих домов.
Другой представитель оппозиционных войск, раненный при наступлении на Сирт, рассказал, что получил ранение в перестрелке с каддафистами у главного въезда в город. По его словам, он и группа его товарищей увидели, как им навстречу идут военные из ливийской армии с белым флагом. Но как только они приблизились к ним, те открыли по ним огонь. Некоторые оппозиционеры были убиты, другие ранены.
Между тем Муаммар Каддафи направил участникам открывающейся во вторник в Лондоне Международной конференции по ситуации в Ливии письмо, в котором призвал «к прекращению варварской атаки (сил коалиции) на Ливию». В нем он также сравнил действия сил Запада с военными кампаниями Гитлера во времена Второй мировой войны.
В лондонской конференции примут участие свыше 40 глав внешнеполитических ведомств и представителей ключевых региональных организаций. Среди них – генсек ООН Пан Ги Мун, председатель Комиссии Африканского союза Жан Пинг, генсек Организации Исламская конференция Экмеледдин Ихсаноглу, премьер-министр Катара, главы МИД ключевых региональных стран, включая Ирак, Иорданию, ОАЭ и Марокко, госсекретарь США Хиллари Клинтон и главы МИД стран Европы и НАТО, генсек Альянса Андерс Фог Расмуссен. Будут также представители Лиги арабских государств, Ливана и Туниса.
Стоит отметить также, что официальный представитель ливийского правительства Мусса Ибрагим обвинил ранее Запад в лояльности именно силам оппозиции, что не соответствует заявлениям генсека НАТО Андерса Фог Расмуссена, который утверждает, что Альянс защищает мирное население, а не поддерживает одну из сторон конфликта. «Повстанцы идут в наступление, и никто их не останавливает. Никто даже не задаст им вопроса: «Что вы делаете?» и «Почему вы занимаете агрессивную позицию и атакуете ливийскую армию и ливийские города?» – заявил Ибрагим в интервью журналистам в Триполи. Он обвинил НАТО в «подавлении ливийского народа, чтобы поставить Ливию на колени и заставить ее просить пощады». «Они пытаются ослабить наш дух. Они не пытаются защитить мирных граждан», – подчеркнул Мусса Ибрагим.
А ливийское государственное телевидение во вторник распространило съемку одного из сыновей ливийского лидера Муаммара Каддафи Хамиса, о котором ранее сообщалось, что он скончался субботу в госпитале в Триполи, сообщает агентство Reuters. Телеканал утверждал, что трансляция с участием 32-летнего Хамиса аль-Каддафи велась в прямом эфире. Видео выложило в Интернет издание The Daily Telegraph. Ранее некоторые арабские СМИ сообщили, что пилот ливийских вооруженных сил несколько дней назад намеренно врезался на самолете в укрепление, в результате чего Каддафи-младший скончался в госпитале от ожогов.
В эфире государственного телевидения мужчина, очень похожий на Хамиса Каддафи, опроверг эти сообщения арабских СМИ и сетевых ресурсов о своей гибели в авиакрушении. Одетый в военную форму Хамис стоял в кузове военного грузовика, ехавшего через резиденцию Муаммара Каддафи «Баб аль-Азизия». Он приветствовал своих поклонников, но телохранители Хамиса не позволяли им подойти ближе.
Хамис аль-Каддафи закончил военную академию в Триполи, а затем Военную академию имени Фрунзе в Москве. По данным ливийских СМИ, Хамис является командиром элитной 32-й бригады, которую многие аналитики рассматривают как самую боеспособную в стране. Власти Ливии заявляют, что сообщения о гибели лидеров страны являются частью продуманной кампании врагов ливийской Джамахирии.
Тем временем президент США выступил с речью о целях и задачах американского военного вмешательства в Ливии – правда, спустя неделю после начала военной интервенции. Затянувшееся молчание Белого дома вызвало критику со стороны Конгресса и правой республиканской оппозиции, и Обаме пришлось использовать все свое красноречие, чтобы убедить оппонентов и общественное мнение в том, что никак иначе его администрация действовать не могла.
Как отмечает The Washington Post, президент потратил значительную часть времени, рассказывая о том, «как плохо могли бы обстоять дела, не вмешайся США точно таким образом, как вмешались». «Каддафи провозгласил, что не проявил пощады к собственному народу. Он сравнивал (восставших) с крысами и угрожал идти от двери к двери, верша правосудие. В прошлом мы видели, как он вешает мирных граждан на улицах, а за один только день однажды он убил более тысячи человек. Теперь же мы наблюдали силы, верные режиму, на подступах к городу. Мы знали, что, затянись ожидание еще на один день, Бенгази, город размером с Шарлотт (крупнейший в штате Северная Каролина), станет жертвой резни, которая отразится на всем регионе и запятнает совесть всего мира», – объяснил Обама необходимость вооруженного вмешательства. «Я отказываюсь ждать, когда появятся картинки резни и массовых захоронений, чтобы начать действовать», – добавил он.
Обама отверг любые сравнения ливийской операции с войной, которую в 2003 году начали США в Ираке. Действия Вашингтона и союзников на этот раз получили одобрение международного сообщества, а наземную операцию Пентагон начинать не будет, поскольку задачу свержения Каддафи перед собой не ставит.
Задачи по защите ливийского народа, которую сейчас выполняют солдаты ВС США, определены «мандатом ООН и пользуются международной поддержкой», к тому же «того же просила ливийская оппозиция», объяснил хозяин Белого дома. «Если бы мы попытались свергнуть Каддафи силой, наша коалиция развалилась бы. Тогда нам, скорее всего, пришлось бы отправить американские войска для участия в наземной операции или взять на себя риск убить множество гражданских налетами с воздуха», – сказал Обама.
«Если быть честным – мы совершили ту же ошибку в Ираке. Благодаря чрезвычайному самопожертвованию наших войск и решительности наших дипломатов мы спокойны насчет будущего Ирака. Но смена режима заняла там восемь лет, стоила тысячи жизней американцев и иракцев и почти триллиона долларов. Повторения этого в Ливии мы позволить себе не можем», – признал президент. «Сегодня я могу доложить, что мы остановили смертельное наступление Каддафи», – отчитался американский президент. «США сделали то, что мы обещали сделать», – сказал также он.
Республиканцы остались недовольны объяснениями президента. Спикер палаты представителей Джон Бенер заявил, что в речи президент «не сумел дать ясности американцам», а сенатор-республиканец от Кентукки Рэнд Пол заметил, что действия президента вообще ставят под сомнение конституционный механизм сдержек и противовесов.