Повествование о Джоне Смите Конан Дойль написал в возрасте 23 лет, за несколько лет до выхода Этюда в багровых тонах — первой повести о Холмсе.
Молодой писатель отправил роман в издательство, однако рукопись потерялась при пересылке. После этого Конан Дойль переписал текст по памяти. Именно эта версия и будет опубликована, сообщает The Guardian.
Герой романа — 50-летний рядовой обыватель, страдающий подагрой. Он прикован к постели и делится своими мыслями об окружающей действительности с теми, кто приходит его навестить. По словам издателей, в романе не обошлось и без детективного элемента.
В книге будет всего 150 страниц: поскольку Конан Дойль восстановил роман не полностью, Повествование обрывается после шестой главы. Тем не менее, издатели отмечают, что в тексте встречаются идеи и персонажи, впоследствии использованные автором в произведениях о Шерлоке Холмсе. В частности, квартирную хозяйку Джона Смита, Миссис Рандл, называют прототипом Миссис Хадсон.
Напомним, что Артур Конан Дойль стал самым читаемым зарубежным писателем в России по итогам 2010 года. Кроме того, он является одним из самых экранизируемых писателей в мире.