Скандал с прослушиванием телефонных разговоров вызвал бурю негодования в британском обществе и в итоге привел к закрытию легендарного таблоида, издававшегося 168 лет. "Я хотела бы еще раз извиниться за то, что, как мы теперь все знаем, происходило", – сказала Ребекка Брукс в своем заявлении в день отставки.
"Я считала правильным и ответственным шагом (оставаться в руководстве компании), чтобы провести нас через пик кризиса. Однако мое желание оставаться у руля привело к тому, что все пересуды оказались сосредоточены на мне, – написала Брукс. – Сейчас это отвлекает внимание от наших искренних попыток исправить проблемы прошлого".
Премьер-министр Дэвид Кэмерон назвал отставку 43-летней Брукс правильным решением. Тем временем лидер британских лейбористов Эд Милибэнд призвал к демонтажу медиаимперии Руперта Мердока в Великобритании в связи с причастностью сотрудников его бывшей газеты News of World к организации незаконного прослушивания телефонных сообщений тысяч людей в Соединенном Королевстве.
В опубликованном в воскресенье интервью британской газете The ObserverМилибэнд призвал достичь межпартийной договоренности о принятии нового закона в отношении прав собственности на СМИ, который ограничил бы долю Мердока в британских медиа. В настоящее время, по словам лидера оппозиционной партии, медиамагнат приобрел "слишком большое влияние над жизнью британского общества". Этот призыв Милибэнда, как считает издание, выводит разрастающийся здесь скандал вокруг медиаимперии Мэрдока на новый, государственный уровень.
Ранее комиссар полиции Лондона сэр Пол Стивенсон объявил о своей отставке, объяснив ее волной слухов и обвинений в слишком близких связях между полицейскими и руководством издательского дома News International, принадлежащего медиамагнату Руперту Мердоку. "Я принял это решение вследствие продолжающихся слухов и обвинений в связях Скотланд-Ярда с News International на самом высоком уровне", – заявил сэр Пол Стивенсон.
Лондонская полиция, штаб-квартира которой находится в Скотланд-Ярде, является самым крупным полицейским подразделением в Великобритании. В 2012 году, как ожидается, крупнейшим испытанием дееспособности полиции станут летние Олимпийские игры, которые пройдут в Лондоне.
Стивенсон возглавлял лондонскую полицию два года. Решение о его отставке было неожиданным для премьер-министра Дэвида Кэмерона, который выразил сожаление в связи с решением комиссара, поблагодарил его за работу и пожелал удачи в будущем.
Главу Скотланд-Ярда критиковали за то, что в 2009 году он заключил контракт с пиар-компанией Сhamy Media, принадлежавшей бывшему заместителю главного редактора газеты News of the World Нилу Уоллису. Около года компания Уоллиса занималась имиджем столичной полиции и обеспечивала связи Скотланд-Ярда с общественностью.
Напомним, что скандал вокруг медиаимперии Мердока спровоцировало шумное разбирательство по факту вторжения репортеров News of the World в жизнь британской королевской семьи. В 2007 году частного детектива Глена Малкейра арестовали по подозрению в организации прослушки телефонных разговоров принца Уильяма. У него изъяли 11 тыс. документов, подтверждавших сотрудничество детектива с газетой. Полиция Лондона арестовала девять человек во главе с бывшим главным редактором издания Энди Коулсоном.
Масштабы прослушки оказались существенно большими, чем следователи предполагали сначала. Выяснилось, что сотрудники газеты прослушивали телефоны родственников погибших в Ираке и Афганистане, а также семей политиков, знаменитостей и жертв терактов.
В попытке положить конец скандалу с прослушкой News Corp. объявила о закрытии News of the World. Последний номер издания вышел 10 июля тиражом в 4,5 млн. экземпляров — на 70% больше обычного тиража.
Конкуренты Мердока собираются воспользоваться закрытием News of the World. Британская издательская группа Trinity Mirror, в частности, пообещала на 1,75 млн. экземпляров увеличить тираж своих воскресных газет. Тираж The Sunday Mirror вырастет на 1 млн, The People – на 500 тыс., а The Sunday Mail – на 250 тыс. Исполнительный директор Trinity Mirror Слай Бейли заявила, что не допустит, чтобы читатели News of the World остались без свежих новостей.
С 8 июля в отношении издательского дома Мердока ведутся два независимых расследования – по факту прослушивания телефонных разговоров и по подозрению в даче взяток полиции для получения информации. 19 июля Брукс вместе с Рупертом Мердоком будут давать показания на слушании парламентского комитета.