Смартфон BlackBerry популярен среди молодых британцев — на конец 2010 года такие телефоны были у 37% тинейджеров, свидетельствуют данные телеком-регулятора Ofcom. Популярности устройства во многом способствует приложение BBM — бесплатный закрытый сервис сообщений, позволяющий устраивать групповые чаты между несколькими владельцами BlackBerry.
Одно из сообщений, попавшее в распоряжение Guardian, призывало к мародерству в районе станции метро Oxford Circus в центре Лондона, где расположены популярные брендовые магазины. В другом сообщении жителей Энфилда — северного района Лондона — призывали вооружаться и выйти на улицы.
Производитель BlackBerry — канадская компания Research in Motion — выразила сочувствие пострадавшим от беспорядков и заявила, что помогает полиции в поисках зачинщиков. "Мы готовы к любому сотрудничеству с Министерством внутренних дел и полицией", — говорится в заявлении RIM. Компания ссылается на британский закон, позволяющий интернет-провайдерам в целях национальной безопасности раскрывать властям содержание сообщений абонентов.
Британская полиция, наученная опытом ряда арабских стран, где с помощью социальных сетей были организованы государственные перевороты, также обратила внимание на Facebook и Twitter. По словам представителя полиции Лондона Стива Каванаха, в случае обнаружения в соцсетях подстрекательства к насилию, его автору могут быть предъявлены обвинения.
Напомним, стычки молодежных группировок с полицией и мародерство начались в лондонском районе Тоттенхэм в субботу и с тех пор охватывают все новые и новые районы. Причиной волнений стало убийстов пассажира частного такси (мини-кэба) 29-летнего Марка Даггана в результате перестрелки с полицейскими, которые намеревались провести обыск в автомобиле. Однако семья убитого осудила действия участников погромов.
Лондон остается основной ареной массовых волнений, но уличные беспорядки уже перекинулись на Бристоль, расположенный на юго-западе Англии, Бирмингем в центральной части и Ливерпуль на северо-западе страны.