Установлено, что причиной ухудшения памяти является появление в мозгу химической субстанции, снижающей уровень нейронной активности.
Старые клетки мозга демонстрируют ослабленные связи между нейронами. В дополнение к этому сами нейроны издают сигналы медленнее.
Глава группы исследователей Эми Арнстен говорит, что именно это является причиной забывчивости у пожилых людей.
В результате лабораторных исследований на старых животных выяснилось, что нейроны у них реагируют медленнее, но, если их поместить в химическую среду молодого мозга, их функции полностью восстанавливаются.
В мозгу старых животных обнаружена повышенная концентрация молекул cMAP. Именно они снижают уровень нейронной активности.
Арнстен и ее команда верят в то, что блокирование cMAP может привести к "реверсии" потери памяти. Они также нашли вещество, которое может выполнять данную задачу. Оно называется Guanfacine. Клинические испытания на пожилых людях начнутся в ближайшее время.