Основными конкурентами Перри в стане республиканцев являются экс-губернатор штата Массачусетс Митт Ромни и член Палаты представителей Конгресса США от штата Миннесота Мишель Бакман.
Всего в борьбу за право представлять Республиканскую партию на выборах президента США вступили 15 человек, в том числе член Палаты представителей Конгресса США Рон Пол, бывшие губернаторы Миннесоты, Нью-Мексико и Луизианы Тим Поленти, Гэри Джонсон и Бадди Ромер соответственно, бывший спикер Палаты представителей Конгресса США Ньют Гингрич и бывший сенатор от штата Пенсильвания Рик Санторум, бывший губернатор штата Юта, до недавнего времени занимавший пост посла США в Китае, Джон Хантсмэн.
В конце недели будут обнародованы результаты выборочного опроса общественного мнения, который поможет определить наиболее вероятных претендентов на пост президента от Республиканской партии.
Что касается оппонентов республиканцев, то единственным серьезным кандидатом от демократов, заявившим о готовности вновь побороться за пост президента США, стал действующий глава государства Барак Обама.
И чуть подробнее о новом претенденте на Овальный кабинет.
Джеймс Ричард "Рик" Перри (James Richard "Rick" Perry) родился 4 марта 1950 года в небольшом селении Пэйнт-Крик, близ Хаскелла в штате Техас. Его родителями были фермеры Джозеф Перри (Joseph Perry), бывший членом комиссии округа Хаскелл, и Амелия Джун Хольт (Amelia June Holt). Родители Перри были приверженцами Демократической партии США. Детство Перри провел на родительском ранчо в доме без канализации и водопровода.
В юности Перри увлекался американским футболом и игрой на фортепиано, принимал активное участие в движении бойскаутов и был награжден бойскаутскими медалями "Орла" и позже – "Орла с отличием". После окончания школы в Пэйнт-Крик Перри поступил в Техасский сельскохозяйственно-машиностроительный университет (Texas A&M University). Там он состоял в университетском кадетском корпусе и был членом мужской команды поддержки (чирлидеров). Перри собирался стать ветеринаром, однако его отказались принимать в ветеринарную школу. В 1972 году он окончил университет со степенью бакалавра по животноводству и отправился добровольцем в ВВС США. Перри учился на пилота военно-транспортного самолета Lockheed C-130 Hercules и управлял им в США, Европе и на Ближнем Востоке, но ни разу не участвовал в боевых действиях. Уволившись со службы в 1977 году в звании капитана, Перри вернулся в Техас, где работал на ранчо отца.
В 1984 году Перри был избран как демократ в Палату представителей штата Техас от округа Хаскелла. В 1988 году он был главой техасского избирательного штаба кандидата в президенты от Демократической партии США Альберта Гора, но в 1989 году Перри объявил о том, что переходит в Республиканскую партию. В 1990 году Перри обвинил в коррупции и сменил на посту главы сельскохозяйственной администрации штата Техас популиста-демократа Джима Хайтауэра (Jim Hightower), впоследствии переизбирался на этот пост до 1998 года.
В 1998 году в Техасе состоялись выборы губернатора и вице-губернатора штата. Губернатором тогда стал Джордж Буш-младший, а на выборах вице-губернатора победил Перри, став в 1999 году первым республиканцем, когда-либо занимавшим эту должность. В 2000 году Буш-младший был избран на пост президента США и в конце года ушел с поста губернатора Техаса: по закону этот пост в декабре 2000 года автоматически достался Перри. На новой должности Перри завоевал хорошую репутацию среди республиканцев и демократов благодаря мерам по снижению налогов и увеличению финансирования государственных школ.
В 2002 году Перри был избран на пост губернатора штата, со значительным перевесом (58 против 40 процентов) опередив демократа Антонио Санчеса (Antonio Sanchez). В 2006 году Перри был переизбран на посту губернатора, но уже в более тяжелой схватке: он набрал только 39 процентов голосов, опередив на 9 процентов демократа Криса Белла (Chris Bell) и двух независимых кандидатов.
На посту губернатора Перри пользовался поддержкой сторонников консервативной линии Республиканской партии. Он выступал за снижение налогов, а также призывал укрепить охрану границы с Мексикой (без строительства заградительного барьера), вместе с тем упростив легальным мигрантам въезд в США. Также он был против легализации однополых браков и отмены техасского закона "о содомии". Перри был одним из главных сторонников проекта строительства транстехасского транспортного коридора, крупного авто- и железнодорожного проекта, отмененного правительством штата в 2009 году.
В апреле 2009 года, после того как по США прошли выступления против налоговой политики нового президента-демократа Барака Обамы, Перри выступил с громким заявлением. Он напомнил о 10 поправке к конституции, которая закрепляла принцип федеративного управления Соединенными Штатами, и заявил о том, что если федеральное правительство продолжит "совать свой нос в дела американских граждан", штат Техас может выйти из состава США. Впрочем, сам он отметил, что не поддерживает такое отделение. Также весной 2009 года Перри наложил вето на целевую помощь федерального правительства в размере 555 миллионов долларов, которые должны были быть направлены на борьбу с безработицей во время мирового экономического кризиса. По мнению губернатора, принятие стимуляционного плана центрального правительства потребовало бы изменений в законодательстве штата в области налоговой политики, что могло привести к негативным последствиям для экономики Техаса: правительство штата должно было финансировать программу даже после исчерпания всех федеральных средств, притом, что программа была нацелена на создание временных, а не постоянных рабочих мест для безработных.
Перри дольше всех в истории штата занимал пост губернатора Техаса и в апреле 2008 года объявил, что намерен переизбираться еще на один срок в 2010 году.
Помимо политики Перри также снимался в кино: в роли самого себя он появлялся в ряде фильмов и сериалов, в том числе в комедии Man in the House, вышедшей в российском прокате под названием "Крутой и цыпочки".
Перри женат, его супругу зовут Анита (Anita). У них двое детей: сын Гриффин (Griffin) и дочь Сидни (Sydney). Перри является прихожанином методистской церкви, в 2006 году выступил с громким заявлением: по его словам, он был убежден, что все нехристиане после смерти должны отправиться в ад.