Абрамовича потянуло к земле (видео)
С тех пор, однако, мировые реалии — и экономические, и футбольные — сильно изменились. В 2003 в «Челси» пришел российский бизнесмен Роман Абрамович, который сделал серьезные вложения в клуб, но поставил цель сделать его максимально доходным. Вместимость стадиона в 41,8 тыс. зрителей — восьмая в премьер-лиге — для команды с растущей популярностью стала явно недостаточной.
Сначала клуб рассматривал возможность частичной и даже полной перестройки арены на том же месте, однако участок ограничен улицей Фулхэм-роуд и несколькими железнодорожными ветками, так что вердикт архитекторов был таков: можно добавить всего 6 тыс. мест. Тогда как экономические расчеты Абрамовича упирались примерно в 60-тысячную вместимость. Стало ясно, что клубу нужно новое пристанище.
И вот первый шаг сделан. Во вторник утром все 12 тыс. акционеров CPO получили уведомление о внеочередном общем собрании компании, которое состоится 27 октября. Для того чтобы предложение клуба было принято, ему необходимо заручиться поддержкой 50% владельцев стадионной земли.
Так как акции никогда не выставлялись на торги, цена их не менялась. «Челси» предложил выкупить их за первоначальные £1,5 млн, а также погасить кредит СРО в £8,5 млн. Также их владельцам будут предоставлены льготы на новом стадионе и обещано, что если его строительство будет начато до 2020 года, то не более чем в трех милях от «Стэмфорд Бридж».
«Мы понимаем, что некоторые болельщики отрицательно отреагируют на этот наш шаг, — отметил председатель совета директоров «Челси» Брюс Бак в официальном письме к акционерам клуба, текст которого цитирует The Guardian. — Некоторые будут говорить: «Это история «Челси», мы не хотим, чтобы «Челси» переезжал». Но с точки зрения ведения бизнеса мы должны быть готовы к переезду, если будет найден более интересный вариант. Многие вызвались купить эти акции, чтобы помочь в трудную минуту клубу. Кто-то приобретал их на память или в качестве сувениров. В любом случае мы не собирается делать какое-то роскошное предложение, поскольку уверены, что эти люди являются болельщиками «Челси» и желают клубу всего самого лучшего».