Решение таджикских властей было принято после целой кампании по преследованию таджиских мигрантов в России, начавшейся как «ассиметричный» ответ на приговор суда в Душанбе.
В ноябре таджикский суд приговорил россиянина Владимира Садовничего и гражданина Эстонии Алексея Руденко к 8,5 годам колонии строгого режима по обвинению в нарушении правил международных полетов, контрабанде и незаконном перелете госграницы по сговору.
В качестве ответа президент России Дмитрий Медведев посулил Душанбе «ассиметричный» ответ. После этого в России начались гонения на таджикских трудовых мигрантов.
После первых сообщений о предстоящих депортациях власти республики пообещали, что пересмотрят приговор летчикам, при этом прокуроры ждали наказания «ниже низшего предела».