В исследовании приняли участие более 19 тысяч американцев в возрасте старше 18 лет. Ученых интересовало описание эпизодов сомнамбулизма (лунатизма), отмеченных участниками в течение последних 12 месяцев, а также приблизительное число таких эпизодов в течение всей жизни.
По результатам исследования, как минимум один эпизод лунатизма в течение жизни вспомнили более 29 процентов участников опроса. Неосознанные действия во сне на протяжении последнего года совершали 3,6 процента американцев. Более двух эпизодов сомнамбулизма в месяц перенес один процент опрошенных.
Оценив полученные данные, исследователи также определили факторы риска совершения действий во сне. Неоднократные приступы лунатизма в течение месяца значительно чаще встречались среди больных синдромом обструктивного апноэ сна, обсессивно-компульсивным расстройством, клинической депрессией, у американцев, страдающих алкоголизмом, а также принимающих антидепрессанты из группы селективных ингибиторов обратного захвата серотонина.
Один из авторов работы Морис Оайон (Maurice Ohayon) отметил, что около десяти лет назад группа провела аналогичное исследование в Европе. Тогда сомнамбулизм в той или иной форме был выявлен у двух процентов участников.