Законопроект был предложен представителем правящей Партии регионов Виталием Журавским. Документ был зарегистрирован в парламенте 19 июля — за несколько месяцев до парламентских выборов (которые пройдут на Украине в конце октября).
Документ представляет собой поправки в Уголовный и Уголовно-процессуальный кодексы. Он предусматривает, что в УК будут внесены статьи 145-1 ("Клевета") и 145-2 ("Оскорбление").
За клевету, то есть "распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию", предлагается штрафовать на суммы от 500 до 5000 не облагаемых налогом минимумов (то есть от 8,5 тысячи до 85 тысяч гривен / от 1050 до 10,5 тысячи долларов), наказывать исправительными работами или лишением свободы сроком до пяти лет.
За оскорбление, то есть "унижение чести и достоинства другого лица, выраженное в неприличной форме", предлагается штрафовать на суммы от 500 до 1000 не облагаемых налогом минимумов или наказывать исправительными работами сроком до одного года.
Уголовная ответственность за клевету была отменена на Украине в начале 2000-х годов. В настоящее время человек, который считает, что его оклеветали, может обратиться с гражданским иском в суд.
Депутат от ПР, обосновывая законопроект, жаловался на журналистов ("Сегодня любой журналист может написать про человека что угодно… а за это ответственности — ноль", — заявил он) и подчеркивал, что наказание в виде лишения свободы специально прописано в документе. Угроза тюрьмы, как выразился представитель правящей партии, приведет к тому, что "люди будут думать перед тем, как что-то сказать".
Между тем коллега Журавского по партии, депутат Сергей Головатый (по инициативе которого в свое время отменили уголовную ответственность за клевету) назвал нынешний законопроект "холуйством перед Россией" (в России, напомним, недавно был принят аналогичный законопроект).
Критику, как писал "Коммерсантъ-Украина", поддержали и в оппозиции. "Любой дурак от власти, когда захочет наказать журналиста, пойдет в суд, даст денег судье, и на этом для журналиста все закончится, — заявил оппозиционный депутат Юрий Стець. — При этом все остальные журналисты лишний раз не будут касаться этих ушлепков от власти из страха сесть в тюрьму".