Японцы использовали тот факт, что почти любые наушники можно использовать не только для вывода звука, но и в качестве микрофона. С их помощью они решили считывать колебания, создаваемые в результате сердцебиения барабанной перепонкой. Именно этот звук на частоте примерно 1 герц (одно колебание в секунду) позволяет отследить пульсации артерий.
Однако в ходе разработки исследователи столкнулись со сложностями. Сторонние звуки постоянно проникают в наше ухо даже через вакуумные наушники, что приводило к неточностям в результатах измерений. Чтобы решить проблему, японцы разработали технологию переработки сигнала, вычленяющую из общего звукового шума только информацию о биениях барабанной перепонки.
Новая технология была продемонстрирована на выставке медицинского оборудования в городе Йокогама. В ходе презентации исследователи из института Кайтеки использовали заурядные наушники стоимостью около $10. Результаты измерений оказались достаточно точными.
Ученые надеются, что уже в ближайшее время их разработка будет доступна всем пользователям смартфонов.