Находка была сделана еще в 2011 году, однако информация о ней появилась только сейчас. Налоговики заинтересовались делом коллекционера Корнелиуса Гурлитта, сына известного торговца произведениями искусства, которого заподозрили в уклонении от уплаты налогов. В результате обыска его дома в Мюнхене и было обнаружено собрание из 1,5 тысячи картин.
Гурлитт нелегально сбывал одну или две картины всякий раз, когда ему срочно требовались деньги. По меньшей мере 200 полотен находились в международном розыске более 60 лет.
Полотна были конфискованы нацистами в 1930 и 1940 годах: часть шедевров власти признали "дегенеративным искусством", остальные просто были конфискованы у владельцев-евреев. Теперь налоговики пытаются выяснить, каким образом собрание попало в руки коллекционера.
По данным Мемориального музея Холокоста в США, в преддверии и во время Второй мировой войны нацисты похитили около 16 тысяч произведений искусства.